Китай наблизився до одного з найамбітніших наукових проєктів сучасності. Вже у 2027 році місцевий термоядерний реактор може провести експеримент, який вчені вважають ключовим кроком до отримання практично невичерпної чистої енергії.
Про це пише BGR.
Одним із головних термоядерних проєктів Китаю є EAST — експериментальний надпровідний токамак, який часто називають «штучним сонцем». Його роботу побудовано на принципі термоядерного синтезу — процесу, що відбувається в надрах справжнього Сонця.
Китайські науковці розраховують, що у 2027 році реактор проведе перший експеримент із так званим термоядерним запалюванням. Якщо це вдасться, EAST стане першим реактором, де плазма зможе підтримувати власне горіння без зовнішнього нагрівання.
Для досягнення такого результату установка працює в екстремальних умовах. Температура плазми може сягати 150 мільйонів градусів Цельсія — приблизно у десять разів більше, ніж температура ядра Сонця.
Термоядерний синтез передбачає об’єднання ядер водню для вивільнення величезної кількості енергії. Головна складність полягає в тому, що позитивно заряджені ядра відштовхуються одне від одного, тому для запуску реакції потрібні надзвичайно високі температури та потужні магнітні поля.
З моменту запуску у 2006 році EAST встановив кілька рекордів. У січні 2025 року реактор підтримував високоякісне плазмове горіння протягом 1066 секунд, що стало найкращим результатом у світі для подібних установок.
Китай активно розвиває й інші термоядерні проєкти. Одним із найважливіших вважається реактор BEST, будівництво якого планують завершити у 2027 році.
Очікується, що саме BEST може стати першим у світі реактором, здатним виробляти електроенергію за рахунок термоядерного синтезу. У майбутньому він має навчитися самостійно генерувати частину необхідного палива для підтримки реакції.
Крім цього, Китай працює над створенням Chinese Fusion Engineering Testing Reactor, запуск якого прогнозують наприкінці десятиліття. Також до 2030 року країна планує ввести в експлуатацію установку «Сінхо», яка поєднуватиме технології термоядерного синтезу та ядерного поділу.
За оцінками видання, з 2023 року Китай вклав у розвиток термоядерних технологій близько 268 мільярдів гривень. Водночас конкуренція у цій сфері стрімко зростає: лише у США понад 40 компаній уже залучили близько 330 мільярдів гривень інвестицій у подібні розробки.
Попри значний прогрес, експерти наголошують, що на шляху до промислового використання термоядерної енергії залишається чимало технічних викликів. Проте останні досягнення свідчать, що технологія, яку десятиліттями вважали справою далекого майбутнього, поступово наближається до реальності.