Учені виявили у зразках ґрунту астероїда Рюгу, зібраних японською станцією «Хаябуса-2», нуклеооснови аденін, гуанін, цитозин, тимін і урацил. Ці сполуки є фундаментальними будівельними блоками ДНК і РНК, на яких базується все земне життя, повідомляють експерти Space.com.
Походження генетичного коду в космосі
Астероїд Рюгу утворився 4,6 мільярда років тому разом із планетами Сонячної системи і з того часу залишився майже незмінним. Виявлення генетичних основ у його складі доводить, що ці складні молекули можуть формуватися у відкритому космосі природним шляхом без участі живих організмів.
Аденін, гуанін, цитозин і тимін утворюють «щаблі» подвійної спіралі ДНК, формуючи специфічні пари, тоді як у РНК урацил замінює тимін. Це відкриття дає ключ до розуміння того, як саме хімічні інгредієнти для появи біологічного життя могли переноситися через космічний простір мільярди років тому.
Порівняльний аналіз астероїдів Рюгу та Бенну
Під час дослідження фахівці Японського агентства аерокосмічних досліджень (JAXA) порівняли два зразки з Рюгу з даними, отриманими з астероїда Бенну та відомих метеоритів Мурчисон і Оргейль. Було виявлено суттєві відмінності: у ґрунті Рюгу міститься приблизно рівна кількість пуринів (аденіну і гуаніну) та піримідинів (цитозину, тиміну та урацилу).
Натомість зразки з Мурчисона виявилися багатшими на пурини, а дані з Бенну та Оргея показали перевагу піримідинових основ. Такі розбіжності в концентраціях вказують на те, що умови формування та еволюції цих космічних тіл у ранній Сонячній системі суттєво відрізнялися між собою.