Ми звикли, що комарі приносять лише свербіж та небезпечні хвороби, але наука вирішила перетворити ворога на союзника. Група дослідників із Китаю представила революційну концепцію: використовувати комарів як «літаючий шприц» для вакцинації диких тварин, зокрема кажанів, від смертельних вірусів.
Про це повідомляє Експерт з посиланням на The Telegraph.
Чому обрали саме кажанів?
Кажани є природними резервуарами для багатьох небезпечних інфекцій: сказу, вірусів Ебола, Ніпа та коронавірусів. Оскільки вони живуть величезними колоніями у важкодоступних печерах, вакцинувати їх вручну неможливо. Комарі ж легко проникають у ці екосистеми, стаючи ідеальним інструментом доставки ліків.
Головна мета: Зупинити вірус у тваринному світі до того, як він «перескочить» на людей.
Як працює технологія «літаючої вакцини»
Вчені використали комарів виду Aedes aegypti. Процес імунізації виглядає так:
- Комах годують кров’ю, що містить спеціальну вакцину на основі ослабленого вірусу везикулярного стоматиту.
- Препарат накопичується у слинних залозах комара.
- Під час укусу кажана (або коли кажан з’їдає комара) вакцина потрапляє в організм тварини.
Лабораторні тести на мишах та кажанах підтвердили: після контакту з такими «модернізованими» комарами у тварин виробилися антитіла. Більше того, піддослідні успішно витримали пряме зараження сказом.
Ризики та етичні питання
Попри успіх, ідея викликає палкі дискусії. Головне питання — чи не стануть такі комарі небезпечними для людей? Вчені заспокоюють: вакцина розроблена так, щоб бути безпечною для ссавців. Однак екологи занепокоєні можливістю неконтрольованого поширення генетично модифікованих вірусів у дикій природі.
Наразі метод розглядається виключно як інструмент для дикої природи, а не для масової вакцинації людей у містах.