У Каліфорнії зафіксували рекордне накопичення тектонічної напруги, яке може стати передумовою потужного землетрусу. Дослідники кажуть, що такого рівня навантаження розломи не мали вже тисячу років.
Про це пише Science Alert.
Американські та європейські вчені створили нову комп’ютерну модель, яка показала небезпечну ситуацію в районі двох ключових розломів — Сан-Андреас і Сан-Хасинто. Саме вони відповідають за приблизно 90% тектонічних зсувів між Північноамериканською та Тихоокеанською плитами в Південній Каліфорнії.
Найбільшу тривогу викликає зона Кахонського перевалу на північний схід від Лос-Анджелеса. Саме тут обидві розломні системи сходяться в одному місці.
Провідна авторка дослідження Ліліан Буркхард із Бернського університету заявила, що рівень напруги на кількох ділянках зараз або дорівнює, або перевищує максимуми за останні 1000 років.
За її словами, це не означає, що землетрус станеться найближчим часом. Водночас система вже перебуває у критичному стані.
Останній великий розрив у цьому регіоні стався понад 160 років тому. Саме цей фактор разом із накопиченим тиском посилює ризики.
За оцінками вчених, напруга сягнула 2,8 мегапаскаля на ділянці Мохаве-Саут і 3,6 мегапаскаля в районі Сан-Хасинто-Бернардіно.
Якщо відбудеться сильний землетрус, під удар можуть потрапити густонаселені райони Південної Каліфорнії. Йдеться про Лос-Анджелес, Вентуру, Ориндж, Сан-Дієго, Палм-Спрінгс, Індіо та район Тіхуани.
Особливу увагу науковці звертають на Кахонський перевал. Через нього проходять головні автомагістралі, залізниці та енергетичні коридори, які обслуговують значну частину Лос-Анджелеса.
Дослідники називають цю ділянку “воротами землетрусу”. Якщо під час розриву вони “відкриються”, поштовх може охопити одразу дві великі системи розломів.
Для аналізу фахівці використали дані про землетруси в регіоні за останні 1000 років. До роботи долучилися вчені з Університету Північної Аризони, Бернського університету, Геологічної служби США та Каліфорнійського університету в Сан-Дієго.
Науковці наголошують, що це не прогноз конкретної катастрофи. Але такі моделі допомагають краще оцінювати загрози для мільйонів людей та готуватися до можливих надзвичайних ситуацій.