Один із супутників Starlink 17 грудня зазнав аномалії на низькій навколоземній орбіті. Інцидент призвів до втрати зв’язку з апаратом і появи невеликої кількості уламків, повідомляє Reuters. У SpaceX заявляють, що подія не становить значної загрози іншим супутникам.
Програма Starlink повідомила, що “аномалія в космосі” сталася на висоті близько 418 км і є рідкісним випадком для масштабної мережі супутникового інтернету. За даними компанії, супутник швидко впав приблизно на чотири кілометри, що може свідчити про внутрішній вибух.
“Супутник практично неушкоджений, перекидається і повернеться в атмосферу Землі й повністю зникне протягом кількох тижнів”, — повідомили в Starlink.
SpaceX співпрацює з Космічними силами США та NASA для моніторингу уламків. Кількість фрагментів компанія не уточнила, а представники Космічних сил наразі не надали коментарів щодо потенційних ризиків для інших супутників.
Компанія з космічного спостереження LeoLabs заявила, що зафіксувала “десятки” ймовірних уламків від цього супутника. Там також припустили, що різке падіння вказує на внутрішню технічну проблему, а не зіткнення з іншим об’єктом.
Кількість космічних апаратів на орбіті Землі стрімко зростає через змагання у розгортанні якомога більшої кількості супутникових сузір’їв. Це посилює занепокоєння щодо безпеки польотів і потреби в чіткіших міжнародних правилах координації.
Минулого тижня віцепрезидент SpaceX з інженерії Starlink Майкл Ніколлс заявив, що китайський космічний апарат наблизився до супутника Starlink менш ніж на 200 метрів. Він зазначив, що “більшість ризиків роботи в космосі пов’язана з відсутністю координації між операторами супутників — це потрібно змінити”.
Переповнена супутниками низька навколоземна орбіта критично вразлива до потужних сонячних бур, здатних вивести з ладу системи керування апаратами. Згідно з новими розрахунками, у разі втрати контролю над мережею перше катастрофічне зіткнення станеться вже через 2,8 дня. Така аварія запустить ланцюгову реакцію утворення уламків, що може закрити людству доступ до космосу на десятиліття.