На Міжнародній космічній станції працює система, яка перетворює сечу, піт і вологу з повітря на питну воду. На розробку нового космічного туалету NASA витратило $23 мільйони, адже він повертає до 98% використаної рідини в систему життєзабезпечення.
Про це повідомляє Space Daily.
Сучасний туалет на американському сегменті Міжнародної космічної станції офіційно називається Universal Waste Management System (UWMS). Його доставили на орбіту у 2020 році вантажним кораблем Cygnus, а вартість розробки двох таких систем — для МКС і корабля Orion — склала $23 мільйони.
Із кожних 100 літрів зібраної рідини система повертає приблизно 98 літрів очищеної води. Для цього використовуються центрифуга, багаторівнева система фільтрації, каталітичний реактор та знезараження йодом. За даними NASA, якість отриманої води відповідає навіть суворішим стандартам, ніж вода в багатьох міських водогонах США.
Система збирає не лише сечу, а й піт та водяну пару з повітря станції. Приблизно половину очищеної води отримують із сечі, а решту — з вологи, яку видихають члени екіпажу та яка накопичується всередині МКС.
Через невагомість звичайна сантехніка в космосі не працює. Відходи переміщуються за допомогою потужного повітряного потоку, а тверді рештки герметично пакують і відправляють у вантажних кораблях, які після завершення місії згорають в атмосфері.
У NASA наголошують, що такі системи є критично важливими для майбутніх польотів на Місяць і Марс. Під час тривалих космічних місій екіпаж не зможе регулярно отримувати запаси води із Землі, тому її майже повне повторне використання стане необхідною умовою виживання.