Китайські військові вперше продемонстрували винищувач J-16 із максимальним бойовим навантаженням, яке називають «режимом звіра». На думку аналітиків, така конфігурація може свідчити про підготовку до тривалого патрулювання та завоювання переваги в повітрі на великих відстанях.
Про це пише South China Morning Post.
У журналі *Ordnance Science and Technology* зазначають, що J-16 під час польоту використовував одразу 10 зовнішніх вузлів підвіски озброєння. Така конфігурація різко відрізняється від попередніх демонстрацій літака, коли він ніс значно менше ракет.
Термін *beast mode* означає максимальне бойове навантаження винищувача. У такому режимі літак бере на борт максимально можливу кількість озброєння, щоб довше вести повітряний бій і мати змогу атакувати більше цілей без повернення на базу.
За даними аналітиків, J-16 був оснащений вісьмома далекобійними ракетами класу «повітря — повітря» PL-15 і двома ракетами ближнього бою PL-10. При цьому літак не мав ані протикорабельних чи ударних ракет, ані підвісних паливних баків, тобто вся конфігурація була призначена виключно для повітряного бою.
Експерти вважають, що така схема озброєння нагадує тактику бойового повітряного патрулювання, яку давно використовують ВПС США. Вона передбачає тривале перебування винищувачів у визначеному районі та готовність багаторазово перехоплювати повітряні цілі.
На думку авторів дослідження, саме до такої моделі бойового застосування можуть переходити й ВПС Народно-визвольної армії Китаю. Велика дальність польоту J-16 у поєднанні зі значним запасом ракет дозволяє довго контролювати віддалені морські райони та підтримувати перевагу в повітрі.
Водночас колишній офіцер ВПС НВАК Фу Цяньшао зауважив, що максимальне бойове навантаження має і недоліки. Велика кількість підвішеного озброєння збільшує аеродинамічний опір, що погіршує льотні характеристики літака. Саме тому такий режим використовують лише для окремих бойових завдань, де вирішальне значення має максимальна вогнева міць.