Американські біологи відкрили новий вид печерної риби, який виявився настільки незвичайним, що для нього довелося створити окрему еволюційну лінію. Істоту знайшли у добре дослідженій печері в Алабамі, а назву вона отримала на честь Демогоргона із серіалу «Дивні дива».
Про це пише IFLScience.
Унікальну знахідку зробили під час дослідження печери Бобкет, яка розташована на території американської військової бази «Редстоунський арсенал» у штаті Алабама. Попри десятиліття досліджень цього місця, раніше науковці не помічали цього виду.
Незвичайну рибу вперше виявили у лютому 2025 року. У темній воді дослідники побачили бліду істоту без очей, а керівник дослідження Метью Німіллер одразу припустив, що перед ними може бути новий вид. Остаточно це підтвердили лише після генетичних досліджень і комп’ютерної томографії.
Новий вид отримав латинську назву Demogorgonichthys arcanus. Перша частина назви є відсиланням до Демогоргона із серіалу «Дивні дива», а слово *arcanus* перекладається як «прихований» — саме так науковці описали істоту, яка понад 40 років залишалася непоміченою в добре вивченій печері.
За словами дослідників, риба суттєво відрізняється від інших мешканців підземних водойм. Вона має нерозгалужені промені плавців, характерний горб позаду голови та довгу пласку морду, що дозволило виділити її в окрему еволюційну лінію печерних риб.
Професор Джонатан Армбрустер наголосив, що печерні риби не є «спрощеними» версіями своїх родичів із поверхні. Навпаки, вони належать до найбільш високоспеціалізованих організмів на Землі, які змогли пристосуватися до життя у повній темряві.
Новий вид мешкає лише в одній печерній системі, тому вважається одним із найрідкісніших у світі. Водночас територія військової бази перебуває під охороною, що поки забезпечує популяції відносну безпеку.
Про спосіб життя риби відомо небагато. Під час дослідження одного із зразків учені виявили у його шлунку іншу дрібну печерну тварину й припустили, що через нестачу їжі цей вид харчується дуже рідко та ковтає будь-яку здобич, яка поміщається до пащі.
На думку авторів дослідження, це відкриття вкотре демонструє, що навіть у давно вивчених місцях можуть приховуватися невідомі науці живі організми.