Пілоти американського бомбардувальника B-2 Spirit входять до найзакритішої спільноти військових льотчиків у світі. Потрапити до кабіни цього літака за власним бажанням неможливо — кандидатів роками відбирають за жорсткими критеріями.
Про це пише WION.
За оцінками видання, у будь-який момент часу кваліфікацію для польотів на стратегічному бомбардувальнику B-2 Spirit мають лише від 80 до 120 пілотів. Це пов’язано з тим, що на озброєнні Повітряних сил США перебувають лише 20 таких літаків, які базуються на одній авіабазі.
На кожен B-2 припадає приблизно два-три екіпажі, тому загальна кількість підготовлених льотчиків залишається дуже невеликою. Для порівняння, лише пілотів винищувачів F-16 у США налічується понад три тисячі.
Охочі не можуть самостійно подати заявку на навчання. Кандидатів обирають самі Повітряні сили США після багатьох років служби, оцінюючи не лише професійні навички, а й дисципліну, лідерські якості, здатність ухвалювати рішення та репутацію серед командування.
Найчастіше шанс отримують пілоти, які вже мають значний досвід польотів на стратегічних бомбардувальниках B-52 Stratofortress або B-1B Lancer. Після відбору вони проходять майже річну спеціальну підготовку, під час якої вивчають особливості керування літаком типу “літаюче крило”, системи озброєння, технології малопомітності та виконання стратегічних місій.
Кожен B-2 оцінюється більш ніж у 2 млрд доларів, тому екіпажі регулярно підтверджують свою кваліфікацію. Колишні пілоти зазначають, що керування цим літаком пов’язане не лише з високою технічною складністю, а й із серйозною психологічною відповідальністю.