У США знайшли спосіб доглядати за сонячними електростанціями без газонокосарок і гербіцидів. Для боротьби з бур’янами під панелями почали використовувати отари овець, які не лише поїдають траву, а й допомагають скоротити витрати на обслуговування.
Про це пише Ecoportal.
Незвичне рішення застосували у штаті Массачусетс. Власники сонячних електростанцій відмовляються від традиційного косіння, адже працювати технікою між панелями незручно й небезпечно через ризик пошкодження електричних кабелів.
Крім того, використання бензинових косарок і гербіцидів суперечить екологічній ідеї виробництва «зеленої» електроенергії.
Як зазначають автори публікації, сонячні панелі створюють особливий мікроклімат. Завдяки затіненню ґрунт довше утримує вологу, тому трава під конструкціями часто росте навіть швидше, ніж на відкритих ділянках.
Саме тому компанія Solar Shepherd разом із місцевими фермерами почала випасати овець безпосередньо на території сонячних електростанцій. Тварини підтримують висоту трави на безпечному рівні, легко пересуваються між панелями й не пошкоджують обладнання.
Такий підхід отримав назву «сонячний випас» і став одним із прикладів агровольтаїки — поєднання сільського господарства з виробництвом сонячної енергії.
За даними видання, відмова від механічного косіння допомагає зменшити витрати на обслуговування, уникнути використання гербіцидів, скоротити шум і споживання викопного палива. Додатковою перевагою є те, що органічні добрива від тварин покращують стан ґрунту.
Вигоду від такого рішення отримують і фермери. Вони мають доступ до пасовищ без необхідності орендувати дорогі земельні ділянки, а власники сонячних електростанцій укладають довгострокові угоди на догляд за територією.
Автор публікації зазначає, що спочатку вівці самі почали ховатися під сонячними панелями від спеки, а згодом виявилося, що вони ще й ефективно «підстригають» траву. У деяких інших країнах таку ж роль на сонячних електростанціях виконують корови.