Міжнародна група астрономів підтвердила існування чотирьох білих карликів, які тривалий час залишалися непоміченими поблизу Сонячної системи. Науковці вважають, що поруч із Землею можуть ховатися ще щонайменше дев’ять або десять таких об’єктів.
Про це пише Phys.org.
Дослідження провели астрономи з Ворікського університету у Великій Британії та Університету Колорадо в Боулдері (США). Їм вдалося безпосередньо підтвердити існування чотирьох білих карликів у сусідніх подвійних зоряних системах.
За словами вчених, десятиліттями ці зорі залишалися прихованими через світло своїх компаньйонів. Саме тому виявити їх прямими спостереженнями було вкрай складно.
Підказкою стали характерні коливання червоних карликів. Астрономи зафіксували, як ці зорі ледь помітно зміщувалися вперед і назад під дією гравітації масивних, але невидимих супутників.
Дослідники також звертають увагу, що наразі систематично вивчили лише близько 30% найближчих до Землі червоних карликів. Через це поряд із Сонячною системою можуть залишатися ще щонайменше дев’ять або десять невідкритих подвійних систем із білими карликами.
У матеріалі також нагадують, що найближчою до Землі зоряною системою є Альфа Центавра, розташована за 4,3 світлового року. Водночас найближчою одиночною зіркою залишається зоря Барнарда, яка перебуває приблизно за шість світлових років від Землі.