Після 37 років спостережень дослідники дійшли висновку, що глобальне потепління змушує лісові ґрунти виділяти в атмосферу більше вуглекислого газу, ніж вважалося раніше. Це може означати, що вплив зміни клімату на накопичення парникових газів недооцінювали.
Про це пише Science Daily.
Експеримент стартував ще 37 років тому в Гарвардському лісі у штаті Массачусетс. Команда під керівництвом ученого Морської біологічної лабораторії Джеррі Мелілло цілий рік підтримувала температуру ґрунту на окремих ділянках на 5 °C вищою за температуру навколишнього середовища.
Такий показник обрали тому, що на момент початку дослідження він відповідав верхній межі прогнозів глобального потепління. За словами Мелілло, підвищення температури суттєво впливає на мікроорганізми, які розкладають органічні речовини та забезпечують кругообіг поживних елементів у ґрунті.
Дослідники встановили, що потепління змінює склад мікробних спільнот, через що ґрунт починає швидше втрачати накопичений вуглець. Особливо важливим став результат четвертого десятиліття експерименту.
Саме тоді вчені помітили, що почали розкладатися навіть ті стабільні органічні сполуки, які раніше вважали стійкими до впливу потепління. Унаслідок цього в атмосферу потрапляє додаткова кількість CO₂.
На думку авторів роботи, це свідчить, що лісові ґрунти можуть вивільняти значно більше вуглецю в умовах подальшого потепління, ніж припускали попередні оцінки.