Японські дослідники перевірили, чи допомагають смуги зебри захистити худобу від мух. Результати показали, що незвичний спосіб справді зменшує кількість укусів.
Про це пише Space Daily.
Дослідники з Японії нанесли на чорних корів білі смуги, щоб перевірити, чи вплине таке забарвлення на поведінку мух. Після цього тварин випустили на пасовище й підрахували кількість комах, які сідали на них.
Експеримент показав, що на корів із чорно-білими смугами мух сідало майже вдвічі менше, ніж на тих самих тварин без такого забарвлення. Автор дослідження Томокі Кодзіма та його колеги припускають, що саме смугастий візерунок є однією з причин, чому зебри рідше потерпають від укусів мух.
У дослідженні використали шість вагітних корів породи японська чорна. Їх розділили на три групи: одній нанесли чорні та білі смуги, другій — лише чорні, а третю залишили без будь-якого забарвлення.
Під час експерименту кожна тварина по черзі побувала в усіх трьох групах. Смуги шириною приблизно чотири-п’ять сантиметрів наносили вручну водорозчинним лаком, а на одну корову витрачали близько п’яти хвилин.
Малюнок зникав через кілька днів, що також враховували під час дослідження. Польові спостереження проводили у 2017 та 2018 роках у період найбільшої активності мух.
За словами науковців, на чорно-білих коровах кількість мух на ногах і тілі була майже удвічі меншою, ніж на нефарбованих тваринах або тих, які мали лише чорні смуги.
Крім того, пофарбовані під зебр корови приблизно на 20% рідше тупали копитами, махали хвостом і смикалися, намагаючись відігнати комах. Водночас чорні смуги без білих не дали жодного помітного ефекту.
Дослідники вважають, що такий захист пов’язаний не з хімічними властивостями, а з візуальним ефектом. За робочою версією, смугастий малюнок дезорієнтує муху під час останнього етапу наближення до тварини.
Науковці планують продовжити дослідження, щоб перевірити ефективність цього способу в різних умовах. На їхню думку, у майбутньому фермери можуть використовувати таку методику для захисту худоби від комах.