Науковці вважають, що майбутня місячна база має отримати спеціальну карантинну зону для дослідження зразків із космосу. Такий комплекс пропонують використовувати як додатковий захист Землі перед доставкою матеріалів із Місяця, Марса та інших об’єктів Сонячної системи.
Про це пише ScienceDaily.
Ідея з’явилася на тлі підготовки майбутніх місій, які мають повернути на Землю зразки ґрунту та інших матеріалів, зібраних на Місяці, Марсі й інших космічних тілах.
Співавтор документа, директор Лабораторій стратегічного аналізу загроз і досліджень Фредерік І. Мокслі, заявив, що людство входить у нову еру освоєння космосу, однак сучасні підходи до планетарного захисту вже не відповідають можливим ризикам.
«Запропонований комплекс фактично працюватиме як бар’єр між Землею та будь-якими потенційно небезпечними живими організмами, які можуть супроводжувати майбутні космічні місії», — зазначив він.
Співавтором роботи став професор біології та директор Школи навколишнього середовища Білера в Університеті Макгілла Ентоні Ріккарді.
Науковці пропонують не доставляти позаземні зразки одразу на Землю. Натомість вони мають спочатку потрапляти до спеціального науково-дослідного та карантинного комплексу на Місяці, де їх досліджуватимуть за допомогою роботизованих систем без прямого контакту з людьми.
Метою такого підходу є мінімізація ризику випадкового потрапляння на Землю невідомих біологічних організмів, якщо вони існують.
Автори документа наголошують, що доказів існування позаземного життя наразі немає. Проте вони застерігають, що поява на Землі будь-якої невідомої форми життя може мати непередбачувані наслідки.
Як приклад вони наводять історію інвазивних видів на нашій планеті. За словами дослідників, навіть незначне проникнення нового організму в екосистему здатне спричинити масштабні й незворотні зміни.
«Десятиліття досліджень інвазивних видів показали, як організм, що потрапив не в те місце і не в той час, може безконтрольно поширюватися, завдаючи потенційно руйнівної та незворотної довгострокової шкоди екосистемам. Це дослідження обґрунтовує суворий превентивний підхід до інтродукції позаземного походження», — сказав Ріккарді.
У роботі також зазначається, що космічна галузь швидко розвивається. Державні агентства та приватні компанії дедалі активніше готують місії за межі навколоземної орбіти, що збільшує потребу у жорсткіших заходах безпеки.
Дослідники розглянули кілька потенційно небезпечних сценаріїв, серед яких аварії космічних апаратів із забрудненими матеріалами або випадки контакту астронавтів із позаземним середовищем.
На їхню думку, жоден сучасний земний об’єкт поки не може гарантувати повну ізоляцію, знищення чи контроль невідомого позаземного мікроорганізму у разі надзвичайної ситуації.
Окремо автори нагадують, що NASA вже розпочало новий етап програми зі створення першої постійної бази для людей на південному полюсі Місяця. Агентство виділило майже 600 мільйонів доларів приватним підрядникам для фінансування чотирьох роботизованих місій, старт яких запланований наприкінці 2028 року.