Біля узбережжя Папуа-Нової Гвінеї дослідники натрапили на новий вид акули, який буквально пересувається дном. Незвичну рибу знайшли випадково під час пошуку зовсім іншого виду.
Про це пише Live Science.
Нову акулу помітили серед темних рифових вод на південному сході острова. Дайвери звернули увагу на невелику рибу з білими смужками та коричневими плямами по всьому тілу.
Фахівці одразу зрозуміли, що раніше такого забарвлення не бачили. Новий вид отримав назву *Hemiscyllium dudgeonae* — або “ходяча акула Даджона”.
Назву дали на честь людини, яка першою її виявила. Цікаво, що ця знахідка стала повною несподіванкою для команди.
Під час експедиції вчені шукали інший вид — ходячу акулу Майкла. Спочатку дослідники припустили, що дивний окрас може бути просто рідкісною аномалією вже відомого виду.
Однак відмінності виявилися суттєвими. Науковці пояснили, що ходяча акула Майкла має характерні “леопардові” візерунки, тоді як новий вид вкритий дрібними білими та коричневими крапками.
Щоб переконатися остаточно, команда вирушила перевіряти сусідні рифи. Лише за два дні вдалося знайти ще 11 таких акул.
Серед них були самці, самиці, молоді й дорослі особини. Саме це остаточно підтвердило, що йдеться про окремий новий вид.
Пізніше відкриття закріпили за допомогою аналізу ДНК. Це стало офіційним доказом нового виду.
Ходячі акули живуть переважно біля коралових рифів, а не у відкритому океані. Їхні плавці влаштовані так, що дозволяють буквально “крокувати” по дну.
Особливо це важливо під час відпливів, коли частина рифу залишається відрізаною від глибокої води. Така здатність допомагає їм виживати навіть при низькому рівні кисню.
Науковці вважають, що ця особливість з’явилася як адаптація до жорстких умов тропічних рифів. Вона дозволяє акулам продовжувати полювати там, де інші хижаки вже не можуть.
Після цього відкриття кількість відомих видів ходячих акул зросла до десяти.