Дослідники переглянули один із найпохмуріших прогнозів для Землі. Нові розрахунки показали, що наша планета може уникнути поглинання Сонцем, але це не означає порятунок життя.
Про це пише Daily Mail.
Раніше науковці вважали, що приблизно через 5 мільярдів років Сонце розшириться до стадії червоного гіганта й просто поглине Землю. Але нове дослідження припускає інший сценарій.
Замість знищення наша планета може бути відкинута далі у відкритий космос. Причиною стане поступова втрата маси Сонця та потужні потоки сонячного вітру.
За прогнозами вчених, Меркурій і Венера цього уникнути не зможуть. Саме ці дві найближчі до Сонця планети, найімовірніше, будуть повністю поглинуті під час його розширення.
Марс, як і Земля, може пережити цей етап.
Автор дослідження Матс Ессельдеурс із Левенського університету пояснив, що доля Землі залежить від боротьби двох процесів — гравітаційного впливу Сонця та втрати його маси.
Якщо сильнішою виявиться приливна взаємодія, Землю затягне всередину зорі. Якщо ж домінуватиме втрата маси, орбіта планети зміститься за межі радіуса розширеного Сонця.
Зараз Сонце перебуває на стабільному етапі, коли водень у його ядрі перетворюється на гелій. Але через приблизно 5 мільярдів років запаси водню почнуть закінчуватися.
Після цього зоря почне стискатися, нагріватися й запускати нові ядерні реакції. Її зовнішні шари розширяться, а розміри можуть зрости у 100–1000 разів.
Раніше науковці припускали, що Земля поступово втратить орбітальну енергію через ефект приливного гальмування. Саме це мало затягнути її до Сонця.
Однак нова модель показала, що цей механізм може бути слабшим, ніж вважали раніше.
Для перевірки гіпотези дослідники використали комп’ютерне моделювання та порівняли результати зі спостереженнями за старою зорею L2 Puppis, яка схожа на Сонце.
Співавтор роботи доктор Стефан Матіс із CEA Paris-Saclay заявив, що потужний сонячний вітер здатен відштовхнути Землю на безпечнішу орбіту.
Втім, остаточний сценарій поки що не визначений. Навіть незначні зміни в розрахунках можуть повністю змінити фінал — від поглинання до повного викиду в холодний космос.
Навіть якщо Земля виживе, життя на ній, за оцінками вчених, зникне набагато раніше. Після фази червоного гіганта Сонце перетвориться на білого карлика — щільну згасаючу зорю без термоядерних реакцій.
У такому випадку Земля залишиться холодною та безжиттєвою планетою. За попередніми оцінками, цей фінал може настати через 7–8 мільярдів років.