Зонд NASA Lucy передав унікальні знімки дивного астероїда, схожого на гігантський арахіс. Вчені з’ясували, що його форма стала наслідком потужного космічного зіткнення 155 мільйонів років тому.
Про це пише Gizmodo.
У квітні 2025 року космічний апарат Lucy spacecraft успішно пролетів повз астероїд Donaldjohanson asteroid у головному поясі між Марсом і Юпітером.
Під час прольоту зонд наблизився до космічного тіла на відстань 960 кілометрів. Це дозволило зробити детальні знімки поверхні та точніше оцінити його форму й розміри.
Виявилося, що астероїд більший, ніж вважали раніше. Його довжина сягає близько 8 кілометрів, а ширина — 3,5 кілометра.
На фото вчені побачили дві великі частини, вкриті кратерами, які з’єднані між собою відносно гладкою “шийкою”. Саме через цю форму об’єкт і порівнюють із арахісом.
Команда дослідників на чолі з Simone Marchi встановила, що астероїд належить до родини Ерігона. Це група з майже 1800 відомих космічних тіл, які колись були частиною одного великого об’єкта діаметром близько 80 кілометрів.
За розрахунками вчених, приблизно 155 мільйонів років тому в цей материнський астероїд врізалося інше тіло шириною близько 20 кілометрів. Удар розбив його на безліч уламків.
Сам Дональд Йоханссон сформувався вже після цього — через поступове злиття фрагментів. Саме так, на думку науковців, і з’явилася його витягнута форма.
Дослідники також помітили, що на поверхні майже немає дрібних кратерів менш ніж 0,4 кілометра. Це може свідчити про ще одне потужне зіткнення у відносно недавньому минулому.
Окремо спостереження виявили залізовмісні філосилікати. Ці мінерали вказують на те, що на ранніх етапах існування астероїда там могла бути рідка вода.
Місія Lucy триває. Уже у 2027 році апарат почне детальні дослідження троянських астероїдів Юпітера.