Адміністрація президента США Дональда Трампа має намір суттєво скоротити кількість літаків і кораблів, які Вашингтон виділяє для операцій НАТО в Європі. Про це повідомляє The New York Times із посиланням на європейських посадовців та внутрішні документи Альянсу.
Йдеться про один із наймасштабніших переглядів американської військової присутності в Європі за останні десятиліття. Рішення відображає прагнення Білого дому зменшити рівень залучення США до оборони європейських союзників та переорієнтувати ресурси на Індо-Тихоокеанський регіон.
Згідно з планом, США мають намір:
- скоротити кількість винищувачів F-16 та F-15E, доступних для НАТО в Європі, приблизно зі 150 до 100 одиниць;
- зменшити кількість морських розвідувальних літаків із 26 до 15;
- повністю прибрати вісім літаків-паливозаправників, які раніше були доступні для європейських операцій;
- перекинути в інші регіони підводний човен-ракетоносій, авіаносець, кілька бойових кораблів та авіагрупи, які їх супроводжують;
- вивести одну з двох груп стратегічних бомбардувальників, раніше закріплених за європейським напрямком.
У Пентагоні відмовилися коментувати конкретні цифри, але підтвердили намір скорочувати військову присутність у Європі.
За даними видання, про майбутні зміни союзників офіційно повідомили на початку червня.
Скорочення може вплинути на здатність Альянсу проводити далекобійні удари та розвідку.
Зокрема, НАТО стане складніше відстежувати пересування російських підводних човнів або застосовувати крилаті ракети Tomahawk на великій відстані.
Хоча європейські країни також мають подібні озброєння, експерти зазначають, що американська присутність має значно сильніший стримувальний ефект щодо Росії.
«Кожне окреме скорочення можна компенсувати, але разом вони означають серйозну зміну оборонної позиції та створюють проблеми для європейської системи стримування», — зазначив аналітик Інституту досліджень безпеки ЄС Джузеппе Спатафора.
Дональд Трамп давно критикує союзників по НАТО за недостатні витрати на оборону та закликає європейські країни самостійно відповідати за власну безпеку.
Раніше його адміністрація вже оголошувала про окремі скорочення військової присутності в деяких країнах, однак нинішній план став першим масштабним рішенням, яке стосується НАТО загалом.
Попри скорочення, американські війська залишаться одними з найбільших сил Альянсу на європейському континенті.
Крім того, європейські держави вже кілька років активно збільшують оборонні бюджети та нарощують виробництво озброєнь.
Втім, процес переозброєння стикається з труднощами. Так, цього тижня Німеччина підтвердила вихід зі спільного з Францією та Іспанією проєкту створення нового винищувача.
Європу турбує не лише кількість військ
Частина європейських політиків вважає, що головна проблема полягає навіть не у скороченні техніки, а в питанні політичної готовності США захищати союзників.
Депутат Бундестагу Антон Гофрайтер заявив, що за президентства Трампа багато європейців більше не впевнені, чи прийдуть США на допомогу в разі серйозної кризи.
«Головна проблема НАТО полягає в тому, що поки Трамп залишається президентом, немає впевненості, що Сполучені Штати допоможуть Європі у випадку надзвичайної ситуації», — сказав він.
Плани Вашингтона з’явилися на тлі посилення занепокоєння в Європі через дії Росії. Наприкінці травня російський безпілотник влучив у житловий будинок у Румунії. Це стало першим випадком удару по великому населеному пункту на території країни-члена НАТО.
Разом з іншими інцидентами з російськими дронами це посилило побоювання щодо можливого поширення агресії Москви за межі України.
Водночас американські військові керівники наполягають, що США мають зосередитися на інших потенційних конфліктах.
Командувач Європейського командування США генерал Алексус Гринкевич на початку червня заявив, що НАТО надто залежить від американських сил.
«Президент Трамп, міністр війни Піт Гегсет та інші керівники чітко дали зрозуміти, що це має змінитися. І це зміниться», — наголосив він.
За його словами, ризик одночасних конфліктів у кількох регіонах світу змушує Вашингтон переглядати розподіл своїх військових ресурсів.