Марс колись мав достатньо води для формування океану глибиною близько 100 метрів. Тепер дослідники вважають, що знайшли пояснення, куди поділися марсіанські моря та атмосфера планети.
Про це пише BBC Sky at Night Magazine.
Довгі роки однією з головних загадок Червоної планети залишалося зникнення величезних запасів води, які колись були на її поверхні. Два незалежні наукові дослідження запропонували несподівану відповідь: вода та вуглець з атмосфери нікуди не зникли, а залишаються на Марсі під поверхнею.
На думку вчених, значна частина цих ресурсів може бути прихована в надрах планети. Якщо ця гіпотеза підтвердиться, вона суттєво змінить сучасні уявлення про еволюцію Марса та його потенціал для майбутніх досліджень.
Те, що Марс у далекому минулому був значно вологішим, давно не викликає сумнівів у науковців. На початку 2000-х марсоходи Spirit і Opportunity виявили осадові породи та мінерали, які можуть утворюватися лише за наявності рідкої води.
Ще раніше, у 1997 році, місія Pathfinder здійснила посадку в місцевості, яка, як вважають дослідники, сформувалася внаслідок масштабної повені в далекому минулому.
Саме тому питання води залишається одним із ключових для науки про Марс. Від відповіді залежить не лише розуміння історії планети, а й оцінка можливості існування життя в минулому.
Крім того, наявність водних ресурсів має велике значення для майбутніх пілотованих місій та потенційної колонізації Марса.
Сьогодні вода на Червоній планеті присутня у вигляді полярних льодів, незначної кількості водяної пари в атмосфері та, ймовірно, прихованих запасів у глибоких шарах марсіанської кори.
Нові дослідження свідчать, що значна частина давніх океанів може залишатися на Марсі й досі, хоча вже не на поверхні, а глибоко під нею.