Радянський апарат “Луноход-1”, який припинив роботу ще у 1971 році, несподівано знову подав сигнал із поверхні Місяця. Вчені змогли отримати відгук після того, як точно визначили місце розташування місяцехода за допомогою орбітальних знімків NASA.
Дослідники заявили, що сигнал виявився навіть потужнішим, ніж у “Лунохода-2”. Про це повідомляє Space Daily.
“Луноход-1” здійснив посадку на Місяць 17 листопада 1970 року та пропрацював майже рік. За цей час апарат подолав близько 10,5 кілометра поверхнею супутника Землі.
Після завершення місії вчені втратили точне місце розташування апарата, через що не могли спрямувати лазер у спеціальний відбивач, встановлений на корпусі.
Прорив стався після знімків NASA Lunar Reconnaissance Orbiter. Саме вони дозволили точно знайти “Луноход-1” на поверхні Місяця.
Після цього дослідники з обсерваторії Apache Point у США навели лазер на апарат та отримали несподівано сильний сигнал у відповідь.
Науковець Том Мерфі повідомив, що “Луноход-1” повернув близько 2000 фотонів із першої спроби, тоді як найкращий результат “Лунохода-2” раніше становив приблизно 750 фотонів.
У статті журналу Icarus вчені підтвердили, що відбивач “Лунохода-1” перебуває у відмінному стані навіть через десятиліття після завершення місії.
Завдяки таким лазерним вимірюванням науковці вивчають рух Місяця та його внутрішню будову. Зокрема, вдалося встановити, що супутник Землі щороку віддаляється приблизно на 3,8 сантиметра.