Вчені заявили про можливе формування нового тектонічного розлому в Африці. Дослідження гарячих джерел у Замбії показало, що з глибини Землі почали підніматися ізотопи, які можуть свідчити про активний процес розколу континенту.
Про це повідомляє Science Alert.
Йдеться про регіон Кафуеського рифту в Замбія. Вчені виявили у геотермальних джерелах ізотопи гелію, які, за їхніми словами, походять із глибоких шарів земної мантії.
Геолог Майк Дейлі пояснив, що це може бути ранньою ознакою активного рифтингу — процесу, під час якого земна кора поступово розтягується та тріскається.
Кафуеський рифт є частиною великої рифтової системи довжиною близько 2500 кілометрів, яка проходить через центральну частину Африки. Дослідники припускають, що в майбутньому цей процес може призвести до формування нового кордону між тектонічними плитами.
Під час дослідження команда науковців із Оксфордський університет взяла зразки газів із восьми гарячих джерел. Шість із них розташовані всередині рифтової зони.
Саме там учені зафіксували незвичні ізотопні співвідношення гелію та сліди вуглекислого газу мантійного походження. За межами рифту таких ознак не знайшли.
Дослідники наголошують, що процес перебуває на дуже ранньому етапі. Повного розколу Африки найближчим часом не буде — для цього можуть знадобитися мільйони років.
Втім, науковці вважають ці сигнали важливим доказом того, що під континентом тривають активні геологічні процеси, які в майбутньому можуть змінити карту Землі.