Китайські вчені розробляють автономних роботів для зведення масштабних об’єктів безпосередньо на орбіті. Машини плестимуть величезні сонячні електростанції та антени з котушок вуглецевого волокна.
Про це пише Interesting Engineering.
Нова розробка є китайською версією автономного робота SpiderFab від NASA. Хоча американське агентство свого часу відклало цей проєкт, дослідники з Інституту автоматизації Шеньян на півночі Китаю вважають, що ідея досі має великі перспективи.
Нині будь-яке обладнання, що відправляється в космос, має бути виготовлене на Землі. Його проєктують так, аби воно максимально компактно складалося всередині космічного апарата. Це накладає жорсткі обмеження на розмір і вагу об’єктів, які також мають бути надзвичайно міцними для запуску ракети.
Китайська концепція може повністю змінити цю ситуацію. Замість запуску готових речей на орбіту, робопавуки виготовлятимуть їх на місці з сировини. Подібно до того, як павуки плетуть павутиння на Землі, ці пристрої друкуватимуть 3D-структури в умовах низької гравітації.
Це означатиме відсутність реальних обмежень щодо розмірів створюваних об’єктів за умови наявності достатньої кількості матеріалу. Наразі китайський робот перебуває на стадії розробки, а перші тести виглядають перспективно. Вчені вже використали свою конструкцію для побудови зменшеної антени в лабораторії.
Будівництво конструкцій на орбіті усуває необхідність складати їх у ракети, повідомляє South China Morning Post (SCMP). Деталі можна буде виготовляти та збирати безпосередньо у космосі, що потенційно стане основною технологією для систем наступного покоління.