Майбутнє космічного зв’язку стало набагато ближчим і доступнішим. Під час місії «Артеміда-2» космічний корабель Orion зміг передати на Землю відео у надвисокій якості за допомогою лазерної комунікації, причому вартість приймального обладнання виявилася в рази нижчою за звичні космічні бюджети.
Про це повідомляє TechCrunch з посиланням на результати тестів NASA та компанії Observable Space.
Головною сенсацією експерименту став приймальний термінал в Австралії, розроблений компаніями Observable Space та Quantum Opus. На відміну від традиційних систем NASA, які коштують десятки мільйонів доларів, цей комплекс обійшовся менше ніж у 5 мільйонів. Попри «бюджетність», він зміг приймати дані з відстані сотень тисяч кілометрів зі швидкістю 260 мегабіт на секунду.
Технологія працює на межі фантастики: програмне забезпечення та телескоп фіксують лазерний промінь, що йде від корабля Orion, а спеціальний фотонний сенсор розшифровує цей світловий сигнал у цифрові дані. Лазерний зв’язок значно швидший за традиційне радіо, що дозволяє астронавтам передавати не просто текстові звіти, а повноцінні 4K-відео в реальному часі.
Проте лазер має свої «капризи»: він потребує ідеальної прямої видимості та дуже чутливий до погоди. Саме тому NASA планує розгорнути мережу таких недорогих терміналів по всьому світу. Якщо в Каліфорнії хмарно, сигнал підхопить станція в Австралії чи Європі. Масштабувати таку мережу планують уже протягом наступного року.
Успіх «Артеміди-2» довів, що для освоєння Місяця та Марса не обов’язково будувати наддорогі антени. Завдяки приватному сектору космічний інтернет стає комерційно вигідним, а якісна трансляція з іншої планети — буденною справою.