Марсохід NASA Perseverance, що досліджує кратер Джезеро, натрапив на справжню наукову сенсацію в долині Неретва-Валліс. У стародавніх породах віком близько 3 мільярдів років виявлено аномально високий вміст нікелю, який раніше ніколи не фіксували в марсіанській корінній породі.
Про це повідомляє Daily Galaxy з посиланням на дослідження, опубліковане в Nature Communications.
Знахідка була зроблена в районі старої річкової затоки, де колись протікала вода. Аналіз 126 зразків за допомогою лазерних та рентгенівських інструментів показав, що у 32 випадках концентрація нікелю досягала 1,1% за вагою. Це приголомшило дослідників, оскільки зазвичай нікель мігрує в ядра планет під час їхнього формування, залишаючи поверхню бідною на цей метал.
Хімічний коктейль стародавнього Марса
Нікель був виявлений поруч із сульфідами заліза та такими мінералами, як ярозит і акаганейт. На Землі подібні мінеральні утворення часто пов’язують із життєдіяльністю мікроорганізмів у водному середовищі. Хоча це не є прямим доказом існування марсіанського життя, склад породи вказує на надзвичайно багате та активне хімічне середовище в далекому минулому планети.
За словами доктора Генрі Манельскі з Університету Пердью, присутність багатого на нікель сульфіду заліза має ще одне важливе значення. На Землі ці сполуки швидко руйнуються в кисневому середовищі, тому їх наявність у давніх відкладеннях свідчить про те, що атмосфера Марса 3 мільярди років тому була майже позбавлена кисню.
Це відкриття додає важливий елемент у пазл еволюції Червоної планети. Воно демонструє, що стародавній Марс мав набагато більше спільних рис із ранньою Землею, ніж вважалося раніше. Тепер науковці NASA зосереджені на тому, щоб зрозуміти, як саме такі обсяги металу опинилися на поверхні та яку роль вони могли відігравати у потенційному біологічному минулому Марса.