Навколоземна орбіта знову опинилася в центрі уваги через серйозний інцидент із апаратом компанії SpaceX. Супутник зв’язку Starlink несподівано розпався на численні фрагменти, створивши нову хмару космічного сміття. Про це повідомляє Експерт із посиланням на звіт моніторингової компанії LeoLabs та видання The Daily Galaxy.
Аварія сталася 29 березня 2026 року з апаратом під номером 34343 на висоті близько 560 кілометрів (350 миль). Найбільше занепокоєння викликає той факт, що супутник був відносно новим — його запустили менш ніж рік тому, у травні 2025-го. У SpaceX подію назвали своїм фірмовим терміном «швидке незаплановане розбирання», проте наукова спільнота налаштована значно серйозніше.
Загроза для місії Artemis II та космічної інфраструктури
Інцидент стався у критичний момент — якраз напередодні історичного старту місії Artemis II, яка має відправити екіпаж до Місяця вперше за понад пів століття. Поява нових уламків на популярних орбітах створює справжнє «мінне поле» для космічних кораблів.
Хоча дрібні фрагменти мають згоріти в атмосфері протягом кількох тижнів, великі частини конструкції можуть залишатися на орбіті роками. Астрофізик Джонатан МакДауелл у коментарі EarthSky висловив скепсис щодо безпеки системи: він припускає, що причиною може бути «вроджена конструктивна помилка» супутників Starlink, оскільки це вже другий подібний випадок за останні кілька місяців (попередній зафіксували у грудні 2025 року).
Розслідування причин
Наразі фахівці схиляються до версії внутрішньої технічної несправності, а не зовнішнього зіткнення. Команди Ілона Маска вже почали розслідування, щоб виявити корінну причину розпаду та впровадити коригувальні заходи для решти сузір’я Starlink, яке нараховує тисячі апаратів.
Перенасичення орбіт супутниками, що виходять з ладу, підвищує ризик каскадних зіткнень, відомих як синдром Кесслера. Це може зробити певні висоти непридатними для польотів на десятиліття, що ставить під загрозу майбутні дослідження глибокого космосу.