Поблизу узбережжя Канади на дні Тихого океану дослідники натрапили на діючий стародавній вулкан, який став прихистком для мільйонів зародків глибоководних істот. Унікальне природне утворення на глибині 1,5 кілометра виявилося буквально встеленим золотавими капсулами незвичної форми.
Про це повідомляє Експерт із посиланням на видання The Daily Galaxy.
На термальних схилах вченим вдалося зафіксувати рекордне розпліддя тихоокеанського білого ската, кількість яєць якого оцінюють від 100 тисяч до мільйона штук.
Це найбільше гніздування глибоководних хребетних, яке коли-небудь бачило людство. Секрет такого масового вибору місця криється в активних геотермальних джерелах, що насичують воду мінералами та підтримують необхідну температуру.
Гаряча вулканічна рідина працює як гігантська природна «грілка», створюючи ідеальні умови для розвитку потомства в інакше крижаній безодні.
Зазвичай у холодному океані зародки скатів розвиваються понад чотири роки, проте тепло вулкана значно прискорює цей тривалий процес. Камери вперше зафільмували, як самки цілеспрямовано відкладають свої півметрові золотисті яйця безпосередньо в зони витоку теплої води.
Така стратегія виживання дозволяє істотам не лише швидше з’являтися на світ, а й суттєво підвищує шанси молодняка на виживання в суворих умовах глибоководдя. Вчені наголошують, що подібні вулканічні зони є критично важливими екосистемами, які потребують особливого захисту.
Це відкриття доводить, що підводна активність земної кори є ключовим фактором підтримки біорізноманіття на екстремальних глибинах планети.