Глибоководна експедиція до узбережжя Британської Колумбії натрапила на унікальне природне явище, яке вчені вже охрестили «гігантським пологовим будинком» безодні. На вершині активного підводного вулкана дослідники виявили рекордне скупчення шкірястих золотавих капсул, що належать рідкісному виду скатів. Про це повідомляє Експерт із посиланням на наукове видання The Daily Galaxy.
На глибині 1,5 кілометра роботам вдалося зафіксувати від 100 тисяч до мільйона яєць тихоокеанського білого ската, які через незвичну форму називають «гаманцями русалки». Раніше біологи знаходили лише поодинокі гнізда, проте вулкан «NEPDEP 58» виявився справжнім мегаполісом для розмноження. Це найбільше розпліддя глибоководних хребетних, яке коли-небудь бачило людство.
Секрет масового гніздування криється в геотермальних джерелах, які скати використовують як природні «грілки» для свого потомства. У крижаних водах зародки зазвичай розвиваються роками, але тепло вулкана значно прискорює цей процес, підвищуючи шанси малечі на виживання. Камери вперше зафільмували, як самки цілеспрямовано відкладають півметрові золотисті яйця безпосередньо в зони витоку теплої мінеральної води.
Станом на березень 2026 року об’єкт отримав статус критично важливої зони для вивчення океанічного біорізноманіття. Знахідка спростувала теорію про «пустельні» глибини океану, довівши, що навіть у найтемніших куточках планети життя здатне перетворити смертоносну силу вулкана на затишну колиску. Вчені планують встановити постійний моніторинг, щоб дослідити вплив хімічного складу вулканічної води на розвиток глибоководних мешканців.