Навіть далекий і значно менший за Землю Марс може впливати на клімат нашої планети, зокрема на умови, що запускають льодовикові періоди. До такого висновку дійшли науковці після масштабного комп’ютерного моделювання руху планет у Сонячній системі.
Про це повідомило видання Independent.
Нове дослідження показало: гравітація Марса, попри його менші розміри та масу, здатна впливати на довготривалі кліматичні цикли Землі, включно з періодами зледеніння. Розрахунки комп’ютерних моделей свідчать, що Червона планета бере участь у формуванні коливань, які визначають запуск льодовикових періодів.
Професор планетарної астрофізики Каліфорнійського університету Стівен Кейн зацікавився темою після ознайомлення з роботами, що натякали на можливий — хоч і мізерний — вплив Марса на зміну клімату Землі.
«Я знав, що Марс має певний вплив на Землю, але припускав, що він крихітний. Я думав, що його гравітаційний вплив буде занадто малим, щоб його легко спостерігати в геологічній історії Землі. Я ніби вирішив перевірити власні припущення», — пояснив науковець.
Попередні геологічні дані вказували, що зміни в осадових шарах океанів можуть відображати кліматичні цикли, пов’язані з Марсом. Щоб перевірити це, команда Кейна змоделювала поведінку Сонячної системи на масштабних проміжках часу та проаналізувала зміни орбіти й нахилу Землі — ключові елементи циклів Міланковича, від яких залежить початок і завершення льодовикових періодів.
У дослідженні зазначено, що Земля пережила п’ять, або навіть і шість великих льодовикових періодів, а нинішній — четвертинний — триває вже 2,6 мільйона років. Водночас у межах цих тривалих фаз відбуваються коротші цикли зледеніння. Саме на них, за даними моделювання, Марс має особливо відчутний вплив: один із таких циклів триває приблизно 100 тисяч років, інший — близько 2,3 мільйона років.