Над східною частиною Європи на висоті близько 9 тисяч метрів працює AWACS — літак повітряного спостереження та управління, що входить до сил НАТО. Його головне завдання — фіксувати будь-яку військову активність у зоні Балтійського моря.
Машина належить до місії Baltic Sentry, спрямованої на моніторинг безпеки критичної інфраструктури, зокрема підводних об’єктів, після серії диверсій, — повідомляє Business Insider.
Літак AWACS — це модифікований Boeing 707 із системою далекобійного радіолокаційного контролю. Радар на його борту здатен виявляти цілі на відстані понад 500 кілометрів — як у повітрі, так і на землі. Усе зафіксоване передається командуванню в реальному часі. Офіцер з Нідерландів, капітан Яспер, наголошує: «Ми бачимо практично кожен рух — і одразу звітуємо».
Відомо, що AWACS вилетів із німецької авіабази Гейленкірхен. Особливу увагу екіпаж приділяє Калінінграду — одному з наймілітаризованіших російських анклавів у Європі. Польський офіцер, капітан Марек, підтверджує: «Якщо злітає російський винищувач — ми це фіксуємо миттєво».
Усередині літака розташовані пости аналітиків, диспетчерів, технічних фахівців, а також зони для короткого відпочинку. Хоча AWACS було створено ще в 1980-х роках, більшість систем модернізовано, і вони досі відповідають найвищим стандартам безпеки. Чимало з них — засекречені.
Американський офіцер Бен, що координує дії з борту, коротко резюмує завдання екіпажу: «Ми — очі в небі». Від початку повномасштабної війни в Україні літаки такого типу виконують регулярні місії, захищаючи східний фланг НАТО від будь-яких ризиків.
«Це не експонат із музею — це наша сучасна система спостереження», — підсумовують у повітряному командному пункті.