Нові дані з морського дна Північного моря дозволили вченим встановити, що за 8000 років після закінчення останньої льодовикової епохи рівень світового океану зріс приблизно на 38 метрів, що може допомогти передбачити наслідки сучасного потепління.
Зразки, видобуті з-під морського дна, розкрили вражаючі дані про масштаби змін рівня світового океану після завершення останнього льодовикового періоду. Згідно з дослідженням, опублікованим 19 березня в науковому журналі Nature, рівень морів піднявся приблизно на 38 метрів між 11 000 та 3000 років тому.
Міжнародна група науковців зосередила свою увагу на відносно мілководній ділянці Північного моря, яка колись була частиною «Доггерленду» — сухопутного мосту, що з’єднував Великобританію з материковою Європою до приблизно 7000 років тому. Дослідники вилучили зразки торфу (частково розкладеної рослинної речовини) з-під морського дна для аналізу.
Під час льодовикового періоду Доггерленд був домівкою для прибережних заболочених територій, але підвищення рівня води та морські відкладення поступово затопили та стиснули ці болота. Команда аналізувала різні елементи та типи мікроводоростей у торфі, щоб визначити, як змінювався рівень моря.
Згідно з отриманими даними, рівень морів піднявся приблизно на 38 метрів протягом 8000 років після закінчення останнього льодовикового періоду. Більша частина цього підвищення відбулася у дві фази. Перша сталася близько 10 300 років тому і була спричинена виключно збільшенням талої води. Друга фаза настала приблизно 8300 років тому і була зумовлена як таненням льоду, так і притоком води з озер, що утворилися на поверхні танучих льодовиків.
Швидкість підвищення рівня моря досягала піку в понад 10 міліметрів на рік, або близько 1 метра за століття. Для порівняння, сьогодні рівень морів підвищується на 3−4 міліметри на рік і, ймовірно, збільшиться до 4−9 міліметрів на рік до кінця століття, згідно з даними Міжурядової групи експертів з питань зміни клімату (IPCC).
«Звісно, наслідки підвищення рівня моря зараз набагато серйозніші через зростання населення та наявність інфраструктури, міст і економічної діяльності в районах, які будуть вразливими до наслідків кліматичних змін у майбутньому», — заявила співавторка дослідження Сара Бредлі, дослідниця Школи географії та планування Університету Шеффілда у Великобританії.
Розуміння того, як змінювався рівень моря під час минулих періодів швидкого потепління, може допомогти науковцям удосконалити існуючі моделі підвищення рівня моря. Палеозаписи, подібні до описаних у новому дослідженні, доповнюють новіші дані сучасних приладів про те, як Земля реагує на різні зміни.
«Спираючись на детальні дані для регіону Північного моря, ми тепер можемо краще розплутати складну взаємодію між льодовиками, кліматом і рівнем моря», — зазначив Марк Хійма, геолог з Дельтарес, технічного інституту в Нідерландах. «Це надає інформацію як для науковців, так і для політиків, щоб ми могли краще підготуватися до наслідків сучасних кліматичних змін, наприклад, зосередившись на адаптації до клімату».
Отримані дані особливо актуальні з огляду на сучасні темпи глобального потепління та танення льодовиків в Антарктиді та Гренландії. Вчені сподіваються, що краще розуміння минулих кліматичних подій допоможе прогнозувати майбутні зміни та розробити ефективні стратегії адаптації для прибережних регіонів по всьому світу, які вже зараз відчувають вплив підвищення рівня світового океану.