Більшість консервованих продуктів залишаються безпечними для вживання протягом багатьох років після завершення терміну придатності. Насправді маркування виробника стосується лише пікової якості та смаку їжі, а не її реальної придатності.
Про це пише Martha Stewart.
Експерти з харчової безпеки Мітці Баум та Браян Куок Ле пояснюють, що дата «вжити до» вказує на період найкращого смаку. Після її завершення продукт може стати менш апетитним, але не обов’язково токсичним. Наприклад, томати та інші висококислі продукти зберігають властивості до 18 місяців, тоді як м’ясо, бобові та овочі залишаються якісними від 2 до 5 років.
Найважливішим показником безпеки є не цифри на банці, а її фізичний стан. Фахівці застерігають: здуття, протікання, глибока іржа або сильні вм’ятини є сигналом до негайної утилізації. Будь-яке пошкодження цілісності металу створює мікроскопічні отвори, через які всередину потрапляє кисень.
Саме порушення герметичності провокує розвиток бактерії Clostridium botulinum. Вона виробляє смертельно небезпечний токсин, що викликає ботулізм — рідкісну хворобу, яка вражає нервову систему. Навіть мізерна доза цієї речовини може стати фатальною для людини.
Ознаками зіпсованого продукту є неприємний запах після відкриття або різке «вистрілювання» піни чи рідини з банки. У домашній консервації головним тривожним сигналом є здута кришка. Це означає, що бактерії вижили після термічної обробки та почали активно розмножуватися всередині.
Для максимального терміну придатності консерви слід тримати в сухому та прохолодному місці. Категорично не рекомендується зберігати банки під мийкою, над плитою або у вологих підвалах, де метал швидко вкривається іржею.