За кілька годин до своєї втечі з Сирії Башар Асад запевнив на зустрічі близько 30 офіцерів із силових блоків у тому, що російська військова підтримка вже в дорозі, і закликав сухопутні війська утримувати позиції, розповів один з офіцерів, який був присутній на брифінгу .
Про те, що Асад майже нікому не говорив про свої плани втекти з Сирії, розповіли агентству більше десятка людей, які поінформовані про події. Так, у суботу 7 грудня (за добу до падіння Дамаска) Асад сказав своєму помічникові, коли закінчив роботу, що їде додому, але натомість попрямував до аеропорту, за словами одного з джерел з оточення диктатора.
Він також зателефонував своєму раднику зі зв’язків зі ЗМІ Бутайне Шаабан і попросив її приїхати до нього додому, щоб написати йому промову, сказав співрозмовник Reuters. Вона приїхала, та нікого не виявила.
За даними джерел агентства, вони вивезли диктатора через авіабазу Росії в Сирії, при цьому транспондер літака був відключений, щоб його не відстежили.
Крім цього, як стверджували джерела, перед втечею Москва переконала диктатора Сирії, що той програє боротьбу зі збройними повстанцями. Після цього Асаду запропонували безпечний спосіб виїхати, якщо він погодиться зробити це «негайно», повідомили три джерела агентства, знайомих із ситуацією.
Головні рішення лідерів, дипломатія і геополітика — усе це в розділі «Світ».