Напередодні Нового року минає 25 років, відколи Володимир Путін змінив Бориса Єльцина на посаді президента Росії. За цей тривалий період він майже ніколи офіційно не вибачався за будь-які дії чи інциденти.
Однак у телефонній розмові з президентом Азербайджану Ільхамом Алієвим Путін визнав, що “трагічний інцидент” — катастрофа азербайджанського літака, внаслідок якої загинули 38 людей, — стався в російському повітряному просторі. Про це пише The Times.
Хоча російський лідер і не взяв на себе пряму відповідальність за інцидент, його слова журналісти розглядають як крок до визнання того, що літак був збитий російськими засобами ППО. Спочатку офіційна реакція Москви полягала у запереченні висновків американських експертів. Росія намагалася перекласти провину на удари птахів, заявляючи, що це могло призвести до аварії під час заходу літака на посадку в Грозному.
Такий підхід не переконав Ільхама Алієва. Президент Азербайджану прямо сказав Путіну, що “зовнішнє фізичне і технічне втручання” змусило літак, що зазнав катастрофи, спробувати здійснити аварійну посадку на березі Каспійського моря в Казахстані.
Алієв зараз наполягає на тому, щоб Росія визнала свою відповідальність за цей інцидент. Азербайджанський лідер, за словами ЗМІ, не має наміру поступатися. Як ключовий партнер у схемах перепродажу російського газу, який Азербайджан купує та експортує до Європи під власним ім’ям, Баку зберігає значний вплив на Москву. Крім того, країна тісно співпрацює з Туреччиною — членом НАТО, що становить інтерес для Кремля у його спробах послабити західні альянси.
На думку The Times, Путін може дозволити собі вибачення у цій ситуації, але з прихованою метою. Очікується, що Кремль пообіцяє провести “повне розслідування” інциденту, намагаючись перекласти відповідальність на Україну та її безпілотники.
Головні рішення лідерів, дипломатія і геополітика — усе це в розділі «Світ».