У США скандал через поїздки для прокурорів на приватні заходи, за які вони не платили ні копійки. Наприклад, список гостей на ексклюзивний візит до Південної Африки у 2023 році включав лобістів і юристів провідних американських компаній, таких як Uber, Amazon і Pfizer. Поїздка передбачала сафарі, проживання у п’ятизірковому готелі, дегустацію вин і вишукані вечері в ресторанах, що пропонують креветки та стейки з мармурової яловичини Wagyu, повідомляє CNN.
Втім, серед запрошених були не лише представники бізнесу. Участь у подорожі взяла й двопартійна група з приблизно десяти генеральних прокурорів США, офіси яких відіграють ключову роль у захисті споживачів та дотриманні законодавства щодо впливових корпорацій. І хоча великі компанії щедро фінансували організацію цієї поїздки, прокурори могли долучитися безкоштовно.
Поїздка до Південної Африки, організована й профінансована некомерційною організацією Attorney General Alliance (AGA), є одним із прикладів того, як корпоративні юристи та лобісти забезпечують собі ексклюзивний доступ до впливових чиновників через приватні поїздки як у США, так і за кордоном. У документах, отриманих CNN, зазначається, що AGA щорічно проводить низку подібних заходів, зокрема у найближчі місяці заплановано візит до Італії.
AGA стверджує, що ці закордонні зустрічі сприяють розвитку двопартійної співпраці між державними посадовцями та бізнесом, допомагаючи вирішувати глобальні проблеми, такі як торгівля людьми, відмивання грошей і організована злочинність. Крім того, в організації зазначили, що такі активності, як винні тури та відвідування заповідників, мали навчальний характер і були присвячені питанням сільського господарства та екологічних загроз.
Однак критики вважають, що участь генеральних прокурорів у подібних заходах поруч із представниками корпорацій підриває довіру громадськості.
За період з 2019 до 2023 року AGA отримала майже 27 мільйонів доларів у вигляді спонсорських внесків, здебільшого від корпорацій. Крім того, прокурори сплачують тисячі доларів щороку у вигляді членських внесків, використовуючи бюджетні кошти.
Деякі компанії відкрито визнавали вигоду від участі в таких зустрічах. Юридична фірма Troutman Pepper Locke, яка була серед учасників поїздки, зазначила на своєму сайті, що ці заходи є “цінним форумом для безпосереднього спілкування з генеральними прокурорами з питань, які турбують клієнтів”.
Генеральний прокурор Міннесоти Кіт Еллісон захистив подібні поїздки, зазначивши, що вони необхідні для обговорення важливих для штатів питань.
AGA також організовує зустрічі в США та за кордоном, зокрема в Мексиці, Ізраїлі, Марокко та Франції. Документи свідчать, що організація дозволяла спонсорам впливати на склад доповідачів, панельні дискусії та тематику заходів. А для самих прокурорів AGA покривала витрати на подорожі. Наприклад, у 2022 році організація запросила посадовців на зустріч у Іспанії, обіцяючи покрити всі витрати, включаючи відвідування Королівського палацу в Мадриді, музею Прадо та римських руїн у Барселоні.
Головні рішення лідерів, дипломатія і геополітика — усе це в розділі «Світ».