Двосторінковий лист Альберта Ейнштейна, який попереджав Франкліна Рузвельта, тодішнього президента США, про те, що нацистська Німеччина може використати ядерні дослідження для створення атомної бомби, буде виставлений на аукціоні Christie’s у вересні з оціночною вартістю 4 мільйони доларів.
Про це повідомляє The Guardian.
Лист Ейнштейна – один з двох, які фізик-теоретик написав у хатинці на північному березі нью-йоркського Лонг-Айленду разом із колегою Лео Сілардом – попереджав, що німецький уряд активно підтримує ядерні дослідження і може створити “надзвичайно потужні бомби” на кшталт тих, що зрештою були розгорнуті США наприкінці Другої світової війни.
Він закликав уряд США зробити те саме. У відповідь Рузвельт створив комітет, який став попередником Мангеттенського проєкту на чолі з Робертом Оппенгеймером, що створив бомби, які були скинуті на Хіросіму і Нагасакі в Японії, поклавши край Другій світовій війні і відкривши ядерну еру.
Лист, який Ейнштейн надіслав президенту, зберігається в бібліотеці та музеї Рузвельта в Гайд-парку в Нью-Йорку. Але друга версія – з автографом і трохи коротша – продається на аукціоні у маєтку покійного співзасновника Microsoft Пола Аллена.
Аллен, своєрідний колекціонер-сорока, який зібрав колекцію мистецтва, що нещодавно була продана на аукціоні Christie’s за $1,6 млрд, а також майже все, що стосується Джимі Гендрікса, придбав лист у видавця і незалежного кандидата в президенти Малкольма Форбса 2002 року за $2,1 млн. The Wall Street Journal повідомив, що це був перший історичний документ 20-го століття, вартість якого перевищила мільйон доларів.
Аукціон Christie’s вже має історію з пам’ятними речами Ейнштейна. Раніше він продав так званий “Лист до Бога” фізика, в якому він писав, що “слово “Бог” є для нього нічим іншим, як вираженням і продуктом людської слабкості”, майже за 3 мільйони доларів 2018 року.
Але навряд чи лист поб’є рекорд у $13 млн, встановлений 2021 року за один із небагатьох збережених записів, що детально описує його теорію загальної відносності.
Аукціонний дім очікує, що ринок візуального мистецтва, який перебуває у стресовому стані, може привабити покупців на історичні артефакти, особливо на тлі нинішніх побоювань щодо нової тристоронньої гонки ядерних озброєнь між США, Росією та Китаєм, а також успіху минулорічного оскароносного байопіку про Оппенгеймера.
Марк Портер, голова американського відділення Christie’s, сказав в інтерв’ю журналу, що Аллен “безсумнівно знав, що це один із найважливіших документів в історії 20-го століття, і що це не та річ, яку просто так не повісиш у себе в офісі”. За його словами, Аллен дбайливо зберігав лист подалі від сонячного світла.
Лист, датований 2 серпня 1939 року, менш ніж за місяць до вторгнення Німеччини до Польщі, починається словами: “Сер, нещодавні роботи в галузі ядерної фізики зробили ймовірним, що уран може бути перетворений на нове і важливе джерело енергії”. У листі, надісланому Рузвельту, Ейнштейн писав: “Можливо, вдасться налагодити ланцюгову ядерну реакцію у великій масі урану… і це нове явище також призведе до створення бомб”.