У кенийських лісах Масаї Мау фотопастки зафіксували рідкісну антилопу бонго, яку вважали зниклою з цієї місцевості. Для природоохоронців ця знахідка стала однією з найважливіших подій останніх років.
Про це пише IFLScience.
Гірський бонго, відомий також під назвою “Привид лісу”, отримав таке прізвисько через здатність майже непомітно пересуватися серед густої рослинності. Через браконьєрство та скорочення природного середовища існування цей вид опинився під критичною загрозою зникнення.
Упродовж останніх п’яти років науковці побоювалися, що дикі популяції бонго могли залишитися лише в горах Абердаре в Кенії. Саме тому дослідники та природоохоронці розгорнули мережу фотопасток у різних районах країни, включно з лісами Масаї Мау, розташованими приблизно за 200 кілометрів від Абердаре.
Коли спеціалісти переглянули знімки, вони виявили на них рідкісну антилопу. Директор з операцій проєкту Mountain Bongo Project Оскар Дайер зізнався, що ця знахідка викликала справжнє піднесення серед команди.
За його словами, фотографія стала результатом багаторічної роботи рейнджерів, які патрулюють один із найважкодоступніших лісових масивів Кенії. Він наголосив, що нове підтвердження присутності бонго лише посилює бажання продовжувати пошуки та захист цього виду.
Дослідники припускають, що самець, якого зафіксувала камера, може бути тією ж твариною, яку ще у 2018 році бачив природоохоронець із Честерського зоопарку Томмазо Сандрі.
Остаточно підтвердити присутність антилоп вдалося після масштабного проєкту зі встановлення віддалених камер, який у 2025 році реалізували Честерський зоопарк, Mountain Bongo Project, організація Mount Kenya Wildlife Conservancy та Служба охорони дикої природи Кенії.
Томмазо Сандрі назвав отримані кадри надзвичайною новиною. Він звернув увагу на те, що Масаї Мау не має статусу національного парку, тому повернення бонго може стати поштовхом до посилення природоохоронних заходів у цьому регіоні.
Екологи наголошують, що доля виду значною мірою залежить від подальшої підтримки природоохоронних програм. За словами Сандрі, зникнення бонго стало б серйозною втратою не лише для Кенії, а й для всього світу.
Він підкреслив, що проблема виникла через діяльність людини, а отже саме люди мають знайти спосіб врятувати одну з найрідкісніших антилоп планети.