У Чорнобильському радіаційно-екологічному біосферному заповіднику зафіксували цвітіння гніздівки звичайної — однієї з найрідкісніших орхідей Полісся. Особливість цієї рослини в тому, що вона може перебувати під землею майже десять років і з’являється на поверхні лише на короткий час.
Про це повідомляє Чорнобильський радіаційно-екологічний біосферний заповідник.
Йдеться про гніздівку звичайну (Neottia nidus-avis), яка занесена до Червоної книги України. Це одна з найрідкісніших орхідей Полісся, яка має незвичний цикл життя.
На відміну від більшості рослин, гніздівка повністю позбавлена хлорофілу й не здатна до фотосинтезу. Замість цього вона отримує поживні речовини через мікоризні гриби, використовуючи органіку, яку дерева передають своїм грибним симбіонтам.
Такий спосіб живлення називається мікогетеротрофією. Саме завдяки цьому рослина може існувати без сонячного світла.
Життєвий цикл гніздівки починається з насіння, яке може прорости лише за участі грибів. Поступово під землею формується кореневище з густо переплетеними коренями, що нагадують пташине гніздо — звідси й назва.
Лише на дев’ятому або десятому році життя з-під шару листя з’являється жовтувато-бурий квітконос. Через відсутність зеленої барви рослина майже непомітна в лісовій підстилці.
Попри скромний вигляд, квіти гніздівки досить великі та мають ніжний медово-ванільний аромат. Період цвітіння може тривати до двох місяців.
Після цього надземна частина засихає, а рослина знову може зникнути під землею на кілька років, очікуючи нових сприятливих умов.
Екологи наголошують, що чисельність цього виду скорочується через руйнування природного середовища, пошкодження лісових ґрунтів, господарську діяльність та зривання рослин.
Саме тому гніздівка звичайна перебуває під охороною на території кількох заповідників України, зокрема й у Чорнобильській зоні.