У самому серці Центральної Африки живе нільський крокодил жахливих розмірів, хижак, на рахунку якого, за чутками, понад 300 жертв. Його звуть Густав, і його легенда надихнула голлівудський фільм жахів 2007 року “Первісний”. Про це пише американський еволюційний біолог із Ратгерського університету Скотт Треверс у статті для Forbes.
Тоді як середній самець нільських крокодилів виростає приблизно до 4-5 метрів і важить приблизно 410 кг, Густав, за оцінками, має довжину щонайменше 6,1 метра і важить понад 907 кг. Це робить його одним із найбільших нільських крокодилів, коли-небудь зареєстрованих.
За словами Треверс, його передбачуваний вік – понад 60 років.
“З таким величезним тілом, розмір Густава, ймовірно, заважає йому полювати на здобич, що швидко рухається, як-от риба або антилопа, підштовхуючи його до більших, повільних тварин і до людей. Його мисливські угіддя охоплюють річку Рузізі та північні береги озера Танганьїка, де місцеві жителі давно шепочуть історії про його смертоносне правління. Пік спостережень Густава припав на кінець 1990-х і початок 2000-х років, а повідомлення про його напади датуються 1987 роком”, – ідеться в публікації.
Як додав автор, Густав вирізняється не тільки своїми величезними розмірами, а й незвичайною мисливською поведінкою. Тоді як нільські крокодили зазвичай затягують свою здобич у воду і поїдають її, Густава неодноразово бачили таким, що вбиває людей і залишає їхні тіла:
“Ця моторошна закономірність привела до припущень, що він вбиває заради розваги, а не заради прожитку. Деякі місцеві жителі стверджують, що він грається зі своїми жертвами, перш ніж викинути їх, що ще більше підживлює його кровожерливу репутацію”.
Місцезнаходження Густава залишається загадкою. Останнє підтверджене спостереження цього нільського крокодила-вбивці було в 2009 році, і хоча в 2019 році з’явилися повідомлення про те, що його було вбито, жодних фотодоказів або туші так і не було знайдено.