Компанія Boeing презентувала нову версію безпілотника MQ-28 Ghost Bat Block 3 на авіакосмічній виставці ILA Berlin. Апарат отримав ракети, стелс-технології та можливість діяти разом із винищувачами в єдиній бойовій мережі.
Про це пише Interesting Engineering.
Версія Block 3 перетворила Ghost Bat із розвідувального безпілотника на повноцінну ударну платформу. Конструктори обладнали апарат двома внутрішніми відсіками для озброєння.
Безпілотник може нести дві керовані ракети середньої дальності AIM-120 AMRAAM або чотири високоточні авіабомби GBU-39 чи GBU-53 SDB. Розміщення озброєння всередині корпусу дозволяє зберігати низьку радіолокаційну помітність і проникати в райони, прикриті системами ППО.
До цього внутрішні відсіки для озброєння були характерні переважно для винищувачів п’ятого покоління.
Бойові можливості Ghost Bat уже перевірили на практиці. Під час випробувань разом із літаком дальнього радіолокаційного виявлення E-7A Wedgetail та винищувачем F/A-18F Super Hornet безпілотник автономно знищив повітряну ціль ракетою AMRAAM.
Це став перший випадок у світі, коли дрон самостійно здійснив перехоплення цілі поза межами прямої видимості.
У версії Block 3 також модернізували конструкцію. Розмах крил збільшили на 25%, що дозволило встановити додаткові паливні баки та наростити корисне навантаження більш ніж на 900 кілограмів.
Максимальна злітна маса апарата зросла до 5400 кілограмів, а вантажопідйомність перевищила 2000 кілограмів. При цьому дальність польоту становить понад 3700 кілометрів, а максимальна швидкість сягає 0,9 числа Маха.
Ще одним важливим оновленням стала технологія супутникового зв’язку BLOS, яка працює поза прямою видимістю. Вона дозволяє керувати дроном практично з будь-якої точки через наземний центр управління, військовий корабель або літак-командир групи.
Презентацію в Берліні Boeing використала для просування Ghost Bat на європейському ринку. Особливу увагу компанія приділяє Німеччині, яка шукає безпілотні бойові платформи для посилення своїх Повітряних сил.
До проєкту вже залучили німецькі оборонні компанії Rheinmetall, Diehl Defence та Rohde & Schwarz.
Однією з головних переваг MQ-28 розробники називають відкриту архітектуру програмного забезпечення та модульну носову частину об’ємом 1,5 кубічного метра.
Завдяки цьому країни-замовники можуть інтегрувати власні системи зв’язку, завантажувати національні моделі штучного інтелекту для автономного польоту та адаптувати платформу під власні типи ракет без серйозної зміни базової конструкції.
Очікується, що перші серійні MQ-28 Ghost Bat надійдуть на озброєння Австралії у 2028 році.