Президент США Дональд Трамп під час свого президентства доручив Центральному розвідувальному управлінню (ЦРУ) запустити таємну кампанію з дискредитації уряду КНР у китайських соціальних мережах, розповіли колишні чиновники, поінформовані про операцію спецслужби.
За їх словами, ЦРУ створило невелику команду, яка за допомогою підроблених акаунтів у соцмережах Китаю поширювала негативні матеріали про Сі Цзіньпіна та його уряд, одночасно передаючи їх закордонним агентствам новин.
Зокрема, співробітники ЦРУ просували у соціальних медіа твердження про те, що високопоставлені члени Комуністичної партії Китаю (КПК) ховали за кордоном здобуті нечесним шляхом гроші. Також вони називали проект Сі Цзіньпіна «Один пояс — один шлях» «корумпованим» та «марнотратним».
При цьому інформація, що розповсюджується спецслужбою, була заснована на фактах, хоча й публікувалися з фальшивих облікових записів у соцмережах, зазначають джерела Reuters . Ці зусилля мали змусити владу Китаю витрачати більше ресурсів на обмеження інтернету. “Ми хотіли, щоб вони ганялися за привидами”, – сказав один із співрозмовників агентства.
Операція ЦРУ, розпочата у 2019 році, була відповіддю на посилення глобального впливу Китаю, кажуть джерела. За їхніми словами, кампанію було націлено на громадську думку не тільки в Китаї, а й у Південно-Східній Азії, Африці та Південній частині Тихого океану.
Таємні операції дозволяють США впроваджувати свої ідеї в країнах, де цензура може завадити оприлюдненню інформації чи аудиторія — не повірити заявам американської влади, зазначив політолог із Університету Джорджії Лох Джонсон . При цьому подібні операції можуть наразити на небезпеку дисидентів і опозиційні групи, які критикують Китай, а також незалежних журналістів, які можуть бути помилково представлені як агенти ЦРУ, зазначив професор Університету Джона Хопкінса Томас Рід .
Представник МЗС Китаю заявив, що новини про операцію ЦРУ підтверджують, що уряд США використовує «простір громадської думки та платформи соціальних медіа як зброю для поширення хибної інформації та маніпулювання міжнародною громадською думкою». У ЦРУ відмовилися коментувати цю інформацію.