Володимир Путін свідомо наносить масовані повітряні удари по містах України щоразу, коли її союзники активізують зусилля з пошуку шляхів завершення конфлікту – військовим шляхом або шляхом укладення мирної угоди.
Так Путін дає зрозуміти, що у Заходу нічого не вийде, і намагається відвернути увагу від провалів його армії на фронті, вважають аналітики. Так Путін дає зрозуміти, що у Заходу нічого не вийде, і намагається відвернути увагу від провалів його армії на фронті, вважають аналітики.
Після п’яти з шести телефонних розмов між Дональдом Трампом і Путіним з лютого по липень російська армія організувала набагато потужніші, ніж зазвичай, нальоти із застосуванням дронів і ракет.
Це показав аналіз The New York Times. Наприклад, на наступний день після їхньої розмови 3 липня Росія запустила 550 засобів нападу, тоді як середній показник за перше півріччя становив 118.
Посилення нальотів і удари, які можна вважати символічними, мали місце не тільки після телефонних розмов з Трампом. У серпні після зустрічі президентів на Алясці Трамп провів інтенсивні переговори з європейськими лідерами і Володимиром Зеленським, де розповів про бесіду з Путіним. Після цього представники Європи почали активно працювати над підготовкою післявоєнних гарантій безпеки для України і вмовляти Трампа забезпечити їм військову підтримку. Путін відповів на ці зусилля ударом по американському заводу в Закарпатті, будівлям дипломатичного представництва ЄС і Британської ради в Києві.
Останній наліт, 7 вересня, який став найпотужнішим з початку війни, також збігся з активністю західних країн в українському питанні. У четвер на саміті в Парижі європейські лідери обговорювали відправку миротворчого контингенту в Україну в разі укладення угоди про припинення бойових дій. Як заявив президент Франції Емманюель Макрон, 26 країн з «коаліції бажаючих» погодилися брати участь у забезпеченні безпеки України, частина з них готова розмістити своїх військових на її території.
Кремль у відповідь заявив, що в цьому випадку вважатиме іноземних солдатів законною ціллю. Того ж дня російська ракета вбила двох співробітників Данської ради біженців, гуманітарної організації, яка допомагає розміновувати українські землі. Михайло Самусь, заступник директора Центру дослідження армії, конверсії та роззброєння в Києві, сказав NYT, що розглядає цей удар як попередження проти розгортання європейських військ.
А в ніч на неділю Росія обрушила на Україну рекордну кількість засобів повітряного нападу — 823, включаючи 810 ударних безпілотників, дев’ять крилатих ракет «Іскандер-К» і чотири балістичні ракети «Іскандер-М/KN-23», за інформацією Повітряних сил ЗСУ. Один з «Іскандерів» влучив у будівлю Кабінету міністрів України. Хоча боєголовка не вибухнула, виникла сильна пожежа. Того ж дня Трамп повідомив, що зателефонує Путіну «через кілька днів», а міністр фінансів Скотт Бессент заявив, що США мають намір координувати посилення санкцій з Євросоюзом.
«Ми готові посилити тиск на Росію, але потрібно, щоб за нами пішли наші партнери в Європі», – сказав він NBC.
«Іскандер» був навмисно націлений в «серце українського уряду», написала в Facebook посол ЄС в Україні Катаріна Матернова, яка відвідала в понеділок постраждалу будівлю:
«Я бачила це на власні очі: Путін точно знає, що робить».
Інститут вивчення війни (ISW) теж пов’язував великі повітряні атаки Росії з важливими геополітичними подіями, такими як телефонні розмови між Трампом і Путіним і переговори Росії та України в Стамбулі, відзначаючи, що російські стратеги розглядають такі удари як дипломатичний сигнал.
Подібні нальоти в поєднанні з агресивною риторикою здійснюються в критичні моменти, коли Захід розглядає питання про надання Україні додаткової військової допомоги або коли обговорюється припинення вогню чи укладення мирної угоди, вказують аналітики ISW. У таких дій є і ще одна мета, додають вони, – відвернути увагу від поганих результатів російської армії на полі бою: «Можливо, Путін вважає, що масовані удари по українських містах і агресивна риторика Росії на адресу країн НАТО і Східної Європи відвернуть увагу від повільного, болісного просування Росії на сході України».
В ISW роблять висновок:
Путін, як і раніше, прагне відвернути увагу від реальної ситуації на полі бою, оскільки припинення західної військової допомоги Україні – єдина реальна надія Росії на перемогу в цій війні.