Під час спільних авіаційних навчань з Китаєм високопоставлений офіцер ВПС Єгипту висловив зацікавленість китайським стелс-винищувачем п’ятого покоління J-35, що може сигналізувати про зміну у військово-технічній політиці Каїра.
Генерал-лейтенант Махмуд Фуад Абдель Гавад, командувач ВПС Єгипту, звернув особливу увагу на J-35 під час маневрів “Орли цивілізації 2025” – перших спільних авіаційних навчань між єгипетськими та китайськими ВПС на авіабазі Ваді Абу Ріш, пише Bulgarian Military.
Генерал навіть висловив бажання відвідати Китай для детального ознайомлення з літаком, що викликало дискусії про амбіції Єгипту щодо модернізації повітряних сил та диверсифікації оборонних партнерств.
J-35, розроблений корпорацією Shenyang Aircraft, є стелс-винищувачем з двома двигунами, який конкурує з американським F-35 та російським Су-57. Літак оснащений активною фазованою антенною решіткою, здатний відстежувати множинні цілі з високою точністю та нести ракети “повітря-повітря” PL-15 з дальністю до 300 кілометрів.
На відміну від J-20, який призначений виключно для внутрішнього використання, J-35 позиціонується як експортна платформа. Його орієнтовна вартість становить 70-80 мільйонів доларів за одиницю, що значно менше за 109 мільйонів доларів за F-35.
Єгипет має один з найбільших повітряних флотів на Близькому Сході, що включає близько 220 американських F-16, 24 французькі Rafale та 46 російських МіГ-29М/М2. Однак США накладають обмеження на модернізацію єгипетських F-16 для збереження якісної військової переваги Ізраїлю в регіоні.
Інтерес до китайської техніки відбувається на тлі спроб Каїра зменшити залежність від західних постачальників. Раніше угода на 2 мільярди доларів щодо російських Су-35 зірвалася через загрози американських санкцій.
Хоча офіційного підтвердження від Єгипту чи Китаю немає, аналітики припускають, що Каїр може використовувати інтерес до J-35 як засіб тиску на США для отримання кращих умов співпраці, зокрема доступу до F-35 або модернізованих F-16.
Потенційне придбання J-35 могло б підвищити спроможності Єгипту протистояти сучасним загрозам, включаючи ізраїльські F-35I, проте інтеграція китайської платформи вимагатиме значних інвестицій у підготовку персоналу та інфраструктуру.
Наступні кроки Єгипту будуть ретельно відстежувати як регіональні партнери, так і глобальні держави, оскільки вони можуть вплинути на баланс сил у регіоні та відносини між Каїром і Вашингтоном.