У Кенії агроном Стів Коллінз так захопився колекціонуванням метеликів, що за 69 років назбирав їх аж 4,2 мільйона. Тепер він мріє передати свою колекцію наступним поколінням, пише The Іndependent.
Він розповів, що почав збирати метеликів ще у 5-річному віці. Із 15 років уже відвідував інші країни, щоб дізнатися більше про метеликів. Своєму захопленню, яке переросло у дослідження, присвячував весь вільний час. А в 1997 році заснував Інститут дослідження африканських метеликів.
Коллінз має 1,2 мільйона метеликів з усієї Африки, вони акуратно закріплені шпильками в рамках. Ще 3 мільйони – зберігаються в конвертах.
“Їх потрібно тримати в темних місцях. Форма зберігання також гарантує, що висушених метеликів не з’їдять інші комахи, паразити та хижаки. Ми також гарантуємо, що раз на рік ми застосовуємо інсектициди, щоб зберегти їх”, – розповів колекціонер.
Джуліан Бейлісс, еколог, який спеціалізується на Африці та запрошений професор Оксфордського університету Брукс, розповів про унікальність колекції:
“Значна частина цієї колекції є абсолютно унікальною, тому що велика частина середовища Африки знищується”.
Бейлісс запропонував оцифрувати колекцію, щоб зробити її доступною в усьому світі.
Ентомолог зі Смітсонівського інституту Скотт Міллер, який познайомився з Коллінзом майже 30 років тому, вважає, що такі колекції дають важливу інформацію, яка може показати зміни навколишнього середовища за 60 років.
Коллінз розповів, що його найдорожчий метелик коштує 8000 доларів, і він тримає його якомога далі від очей, побоюючись можливої крадіжки. За його оцінками, загалом колекція коштує 8 мільйонів доларів.
Дослідник сподівається продати колекцію окремій особі чи дослідницькій установі “у надійні руки”, адже сам уже не в силі цим займатися.