Очільник Федерального бюро розслідувань США Каш Пател розпочав судову тяганину проти впливового видання The Atlantic. Приводом стала публікація, у якій стверджується, що директор має проблеми з алкоголем, часто зникає зі зв’язку та зриває важливі наради, що загрожує національній безпеці країни.
Про це повідомляє Reuters.
Позов було подано до Окружного суду США в окрузі Колумбія. Каш Пател вимагає від видання та репортерки Сари Фіцпатрік компенсацію у розмірі $250 мільйонів. У тексті позову стверджується, що матеріал під назвою «Екстравагантна поведінка Каша Патела може коштувати йому посади» (пізніше змінений на «Директор ФБР зник безвісти») повністю базується на вигаданих звинуваченнях.
За даними The Atlantic, яке посилається на понад два десятки анонімних джерел, Пател нібито регулярно перебуває у стані сп’яніння, через що ФБР доводиться переносити ранкові зустрічі. Також у статті зазначалося, що директор часто буває недосяжним, що затримує прийняття критично важливих рішень у розслідуваннях.
«Історія The Atlantic — це брехня», — заявив Пател в інтерв’ю Reuters. — «Їм надали правдиву інформацію ще до публікації, але вони все одно вирішили надрукувати наклеп».
Адвокат Патела, Джессі Бінналл (відомий роботою з Дональдом Трампом), стверджує, що видання проігнорувало офіційні заперечення ФБР та не дало достатньо часу на спростування 19 пунктів звинувачень. Позов базується на стандарті «фактичного умислу» (actual malice), що означає свідому публікацію неправди журналістами.
У свою чергу, редакція The Atlantic виступила із заявою про підтримку своїх репортерів: «Ми впевнені у нашому репортажі та будемо рішуче захищати журнал і наших журналістів від цього безпідставного позову».
Ситуацію прокоментував і колишній заступник директора ФБР Ден Бонгіно, який залишив посаду в січні. Він заперечив інформацію про недосяжність Патела, зазначивши, що якби директора не було на зв’язку, всі питання вирішувалися б через нього, але такого нібито ніколи не траплялося.
Цей позов став черговим епізодом протистояння посадовців адміністрації Трампа з ліберальними медіа. Нагадаємо, раніше телеканал ABC News та корпорація Paramount Global вже виплатили багатомільйонні компенсації в межах мирових угод за звинуваченнями у викривленні інформації.