Чисельність американського контингенту на Близькому Сході перетнула позначку в 50 000 осіб, що свідчить про підготовку до масштабної ескалації.
Як повідомляє The New York Times, на тлі війни з Іраном президент Дональд Трамп збільшив кількість військових на 10 тисяч порівняно зі звичайним рівнем присутності в регіоні (Саудівська Аравія, Йорданія, Катар, ОАЕ та Кувейт).
Цікаво, що ця цифра не включає екіпаж авіаносця USS Gerald Ford, який після серії інцидентів (зокрема пожежі в пральні) залишив регіон і наразі перебуває біля берегів Хорватії. Попри відхід авіаносця, Пентагон посилив угруповання найбільш боєздатними частинами — десантниками 82-ї повітряно-десантної дивізії.
Місцезнаходження елітних десантників тримається у суворому секреті, проте воєнне керівництво підтверджує, що вони перебувають у межах досяжності Ірану.
Основним завданням «крилатої піхоти» може стати захоплення стратегічного острова Харг або участь у спільних операціях із морською піхотою для встановлення контролю над нафтовою інфраструктурою ворога.
Попри значне посилення, військові експерти налаштовані скептично щодо можливості повномасштабного вторгнення. На їхню думку, 50 000 солдатів — це потужний кулак для точкових операцій або захоплення окремих островів, але цієї кількості катастрофічно замало для окупації та утримання країни масштабу Ірану. Велика наземна операція потребувала б у рази більшого угруповання, що ставить під сумнів плани Вашингтона щодо «швидкої зміни режиму».