Біля узбережжя Філіппін виявили уламки японського судна часів Другої світової війни, яке забрало життя понад тисячі військовополонених. Історики називають його одним із найжахливіших “пекельних кораблів” тієї епохи.
Про це пише Live Science.
Йдеться про японське судно Hofuku Maru, яке затонуло у 1944 році. На його борту перебували понад 1200 військовополонених із британської та нідерландської армій.
Багато з них до цього працювали на сумнозвісній “Залізниці смерті” Бірма–Таїланд. Це одна з найвідоміших примусових трудових систем часів війни.
Пошуком уламків займалася команда телеведучого та дослідника Джоша Гейтса разом із некомерційною організацією Hellships Memorial Foundation.
Раніше знайти судно не вдавалося через помилки в американських архівах. Пошуковці орієнтувалися на неточні координати та шукали занадто далеко на північ.
Ситуацію змінили японські військові записи. Саме вони допомогли встановити точніше місце загибелі Hofuku Maru.
Уламки знайшли ще в січні цього року. Відтоді дослідники вже здійснили п’ять занурень до корабля, який лежить на глибині близько 50 метрів біля західного узбережжя острова Лусон.
Під час Другої світової Японія використовувала приблизно 130 таких “пекельних кораблів” для перевезення полонених між таборами. До сьогодні вдалося знайти лише кілька з них.
Hofuku Maru був переобладнаним вантажним судном і виконував роль плавучої в’язниці з 1942 року до моменту загибелі.
21 вересня 1944 року корабель ішов у складі японського військового конвою з Філіппін до Японії. Його виявила американська авіація.
Одна з торпед влучила просто в корпус і буквально розрізала судно навпіл. Після цього воно швидко пішло на дно.
Частині полонених вдалося дістатися берега, але японські військові знову взяли їх у полон. Загалом, за словами Гейтса, під час катастрофи загинули близько 1040 людей.
Під час останніх досліджень на затонулому судні знайшли людські останки. Через це місце офіційно вважатимуть військовим похованням.