Масштабне підводне звалище біля узбережжя Лос-Анджелеса виявилося значно небезпечнішим, ніж вважалося раніше. Вчені виявили тисячі загадкових бочок, оточених білими ореолами, всередині яких морське життя практично неможливе.
Про це повідомляє видання dailygalaxy.com.
Дослідження дна океану вказало на наявність величезної кількості відходів, скинутих у період з 1930-х по 1970-і роки. Наразі виявлено близько 27 000 бочок та понад 100 000 уламків, що перетворили частину дна на хімічну пустелю.
Таємниця білих ореолів
Раніше вчені припускали, що бочки містять заборонений пестицид ДДТ. Проте аналізи показали зовсім іншу картину. Білі кільця навколо об’єктів — це наслідок витоку їдких лужних відходів. Луг вступає в реакцію з морською водою, утворюючи мінерал брусит та карбонат кальцію, які й створюють видимі «ореоли».
Чому це небезпечно:
- Екстремальний рівень pH: Рівень лужності біля бочок сягає позначки 12. Це можна порівняти з розчином для чищення труб.
- Смерть мікроорганізмів: Зразки осаду показали майже повну відсутність мікробної ДНК. Звичайні форми морського життя там гинуть миттєво.
- Тривалість дії: Попри те, що відходи були скинуті понад 50 років тому, витоки тривають, підтримуючи високу концентрацію отрути в екосистемі.
Дослідники знайшли лише поодинокі екстремофільні бактерії, здатні виживати в таких умовах, але вони не можуть замінити повноцінну екосистему. Третина виявлених бочок вже має характерні білі кільця, що свідчить про масову розгерметизацію контейнерів.
Вчені наголошують: це «хімічне пекло» продовжуватиме руйнувати океан ще не одне десятиліття, якщо не знайти спосіб безпечної утилізації стародавнього звалища.