NASA провело успішні випробування експериментального літака X-59 QueSST, який здатен літати на надзвуковій швидкості без руйнівного звукового удару. Успіх цього проєкту дозволить скасувати заборону на швидкісні польоти над сушею та скоротити час подорожей у кілька разів.
Про це повідомляє NASA.
Американці вивели на фінішну пряму підготовку революційного літака Lockheed Martin X-59. Під час останніх тестів над пустелею Мохаве в Каліфорнії машина виконала серію маневрів на швидкості, максимально наближеній до звукового бар’єра. Наразі інженери аналізують дані, щоб підготувати борт до польотів на швидкості понад 1500 км/год.
Головна проблема сучасної авіації — звуковий удар. Коли літак долає бар’єр швидкості звуку, виникає потужна хвиля, яка на землі сприймається як вибух. Через це надзвукові польоти над містами заборонені в усьому світі. Конструктори X-59 розв’язали цю задачу за допомогою футуристичного дизайну: 30-метровий корпус з аномально довгим носом буквально «розрізає» повітря, перетворюючи гуркіт на ледь чутний плескіт.
Вже найближчим часом NASA планує підняти літак на висоту 18 кілометрів. Це стане початком фінальної стадії випробувань — польотів над густонаселеними районами. Вчені збиратимуть відгуки мешканців, щоб довести регуляторам: надзвукова авіація може бути тихою та безпечною для цивільних.
Якщо X-59 підтвердить свої характеристики, світ чекає транспортна революція. Час польоту через океан чи цілий континент скоротиться вдвічі, що фактично поверне еру «Конкордів», але без шкоди для людей на землі. Наразі існує лише один такий літак, який є головною надією США на панування у небі майбутнього.