Найбільшим у світі ведмедем та найбільшим у світі наземним хижаком є білий ведмідь. Утім, він перебуває під загрозою через зміну клімату, пише discoverwildlife.
Білі ведмеді мешкають в Арктиці. Вони полюють переважно на бородатих та кільчастих тюленів, але іноді намагаються зловити моржів. Також вони харчуються тушами мертвих тварин, таких як кити.
Видання пише, що відомі випадки гібридів між білими ведмедями та ведмедями гризлі (підвидом бурого ведмедя), яких називають “ведмедями-піцлі”.
Якого кольору білі ведмеді
Хоча білі ведмеді вважаються білими, насправді шкіра у них чорна. Їхнє хутро напівпрозоре, з порожнистою серцевиною, але воно здається білим, оскільки відбиває видиме світло, і це дає змогу тваринам маскуватися серед снігу та льоду.
Де живуть білі ведмеді
Білі ведмеді мешкають переважно в навколополярних регіонах Канади, Норвегії, Гренландії та Росії. Однак їх бачили й південніше, наприклад у затоці Джеймс в Канаді.
Учені виявили, що існує 19 субпопуляцій білого ведмедя, які трапляються в різних частинах Арктики.
Чи могли б білі ведмеді вижити в Антарктиді
Досить часто люди уявляють білих ведмедів поруч із пінгвінами у якійсь невстановленій крижаній пустелі. А враховуючи рекордно низький рівень морського льодовикового покриву в Північному Льодовитому океані, деякі дотепники можуть запропонувати переселити білих ведмедів до Антарктиди, щоб гарантувати їхнє виживання.
Умови там здаються сприятливими: хоча улюбленою здобиччю білих ведмедів є тюлені, вони також влаштовують засідки на карібу (північних оленів), нападають на птахів, які гніздяться, збирають мідії та краби і навіть пірнають на дно океану, щоб добути ламінарію.
Поведінка білого ведмедя достатньо пластична, щоб адаптуватися до дещо змінених обставин. Пори року та середовище Антарктиди схожі на північні високі широти. Морський лід оточує континент, а колонії нелітаючих пінгвінів забезпечили б багату на калорії та легку здобич.
Проте наслідки такого переселення для антарктичної фауни були б катастрофічними. Її істоти еволюціонували без наземних ворогів, а ластоногі так і не навчилися боятися.
Які розміри мають білі ведмеді
Білий ведмідь – найбільший наземний хижак. Він неймовірно величезний – сягає до 3 метрів завдовжки. Дорослі самці можуть важити від 390 до понад 590 кг, а самки – від 152 до 295 кг.
Як далеко можуть запливти білі ведмеді
Білі ведмеді здатні плавати на великі відстані та перебувати протягом багатьох годин між морським льодом, використовуючи передні лапи (які злегка перетинчасті) як весла. При цьому задні лапи тримають рівно, щоб вони діяли як кермо. Ці тварини можуть розвивати швидкість до 9,5 км/год у воді.
Що їдять білі ведмеді
Кільчасті та бородаті тюлені є основним джерелом харчування білого ведмедя, але відомо, що він харчуються і тушами китів. У районах, де є людські поселення, вони іноді харчуються відходами.
За один раз хижак може з’їсти 45 кг жиру, але в місяці, коли здобичі мало, він може уповільнити свій метаболізм, поки не з’явиться більше їжі.
Як білі ведмеді знаходять собі їжу
Використовуючи свій дивовижний нюх, ці вправні мисливці можуть виявляти здобич майже за кілометр і майже за метр під утрамбованим снігом. Вони часто чекають біля дихальних отворів тюленів у морському льоду або на краю морського льоду, поки тюлені вийдуть на поверхню, щоб подихати повітрям, і тоді атакують.
Білі ведмеді недостатньо швидкі, щоб ловити тюленів у відкритій воді. Тим часом лише 2% полювань на білих ведмедів є успішними.
Чи небезпечні білі ведмеді для людини
Білі ведмеді бачать у людях, трохи схожих на вертикального тюленя, здобич. У цих тварин неймовірно гострі зуби та велика сила укусу, тому швидко розправляться з людиною.
На щастя, напади білих ведмедів на людину трапляються рідко через віддаленість та негостинність середовища проживання білого ведмедя. Між 1870 і 2014 роками зафіксовано лише 73 напади білих ведмедів, з яких 20 були смертельними. Але оскільки північні океани теплішають, а можливості полювати на тюленів на паковому льоду зменшуються, то голодні ведмеді все частіше прямуватимуть до людського житла, пише видання.
Чому білі ведмеді не ковзають на льоду
Щоб легко ходити по крижаній місцевості, білі ведмеді мають кігті, які не втягуються, та подушечки лап, які діють як присоски завдяки наявності маленьких горбків. Їхні величезні лапи можуть сягати 30 см у діаметрі, що допомагає їм ходити по тонкому льоду.
Скільки живуть білі ведмеді
У дикій природі середня тривалість життя білих ведмедів становить від 25 до 30 років.
Як зігріваються білі ведмеді
Полярні ведмеді гріються від свого хутра під час суворих зим. Брудне, мокре та сплутане хутро гірше зігріває, тому тварини миють його у снігу.
Скільки дитинчат у білих ведмедів
Самки білих ведмедиць зазвичай народжують взимку близнюків, кожен з яких важить близько пів кілограма і має довжину 30 см. Одне дитинча або трійня – рідкість. Пара дитинчат залишається з матір’ю протягом перших двох років життя, перш ніж піти на пошуки власної території.
Чи загрожує білим ведмедям зникнення
Білі ведмеді занесені до Червоної книги як вразливий вид (остання оцінка проводилася у 2015 році). Втрата арктичного морського льоду через зміну клімату є найсерйознішою загрозою для цих тварин.
Вони стикаються з загрозою руйнування середовища існування через роботи з розвідки нафти та газу, що також створює ризик розливу нафти. Як хижаки вони піддаються впливу токсичних хімічних речовин, що містяться в їхній здобичі.
Останні відкриття, технологічні прориви, дослідження та інновації, що змінюють світ. Дізнавайтеся про найважливіші досягнення в галузях фізики, біології, космосу й медицини – у розділі «Наука».