Поява російських депутатів на Капітолійському пагорбі спровокувала хвилю обурення серед американських законодавців, які порівняли цей візит із прийняттям нацистів у часи Другої світової війни.
Як повідомляє Politico, зустріч організувала конгресвумен-республіканка Анна Пауліна Луна, запросивши делегацію Держдуми РФ, до складу якої увійшли підсанкційні політики, зокрема В’ячеслав Ніконов та Борис Чернишов. Попри діючі обмеження, Держдепартамент США надав спеціальний дозвіл на їхній в’їзд для «обговорення шляхів до миру».
Реакція Конгресу на цей крок була різкою та двопартійною. Республіканець Джо Вілсон прямо порівняв прийом представників путінського режиму з гіпотетичним візитом делегації Третього Рейху до Вашингтона у 1940-х роках, назвавши росіян «ворогами американського способу життя».
Його колега Дон Бейкон підкреслив, що такі зустрічі є грубою помилкою, яка лише підігрує пропаганді Кремля. Демократи, зокрема Майк Квіглі, назвали присутність «оперативників агресора» в серці американської демократії прямою загрозою національній безпеці.
З боку російської делегації, яку супроводжувала олімпійська чемпіонка та депутатка Світлана Журова, лунали заяви про «історичний крок» та надії на відновлення авіасполучення і повернення російських атлетів на Олімпіаду.
Зустріч проходила у приміщенні Інституту миру, нещодавно перейменованому на честь Трампа, що ще більше підсилило політичну напругу навколо події.
Сенаторка Джин Шахін наголосила, що допуск підсанкційних осіб підриває всю санкційну стратегію США та легітимізує воєнних злочинців. На її думку, такі дозволи не могли бути видані випадково, що свідчить про глибокі розбіжності всередині американської влади щодо подальшої підтримки України та діалогу з Москвою.